華裔新移民在澳洲開始新生活，如果英文不好，除了要克服語言障礙外，還要學習新的社會制度、適應新的社區環境。各種生活資訊又該從何處獲得呢？其實，聯邦政府有一項定居服務是專門為新來澳的移民而設的，通過社區服務機構免費提供福利、醫療、教育以及居住等方面的諮訊。筆者了解我們華人服務社便是受政府認可提供定居服務的機構，有多位具備中英雙語能力的社工，專門協助華裔背景的移民，促使他們能順利定居并融入澳洲社會。
早前筆者聽聞我社定居服務與聖佐治TAFE共同舉辦一個定居講座，便約了朋友一同前往參加。
在講座上，社工向參加者們介紹如何在澳洲開始新生活，她說：「到達澳洲生活，首先要做三件事，是申請國民醫療卡、註冊稅號和開設銀行賬戶。對於第一及第三點，大家應該都能理解。不過對於辦理稅號，大家是不是認為自己年紀大了、不大可能會在澳洲打工賺錢，所以沒有收入便無需交稅，自然也不用辦理稅號？其實在澳洲，對『收入』的定義略有不同。您在澳洲及海外的所有收入，包括銀行存款的利息、股票所得的盈利、甚至Centrelink發放的福利津貼，都算收入的一部分。即使工作所得收入低於報稅要求的限額，您一樣需要在每年規定的時間內上報給稅務局，說明您的收入低於報稅要求，可以免去交稅。因此，在澳洲每個人都需要有稅號。」聽完社工的解釋，大家才恍然大悟，紛紛點頭表示明白了。
（圖：華人服務社定居服務與聖佐治TAFE共同舉辦定居講座一景）
社工接著又講解了另一個問題：在澳洲語言不通，如要尋求合適的服務，可以用一些不收取任何費用的電話翻譯服務，比如翻譯電話131 450，它是為不會說英語的人士提供即時電話傳譯，從而獲得訊息和服務。撥打翻譯電話的步驟相當簡單：撥通傳譯電話之後，接線員會用英文詢問您需要什麼語言的傳譯。這時您需要回答的僅僅是Mandarin（普通話）或者Cantonese（廣東話），接線員便會為您尋找相應的傳譯員。這個時候不要掛斷電話，即使電話裡沒有播放等待音樂，您只要耐心等待，便會被匹配到相應的傳譯員。傳譯員會問您需要接駁的機構名稱及電話號碼。大家尤其需要注意，請在撥打翻譯電話前準備好您想要聯繫的機構名稱及電話號碼，傳譯員只是負責傳譯，並不能建議您與哪個機構聯繫、或者為您搜索電話號碼。另一方面，有的機構本身就有多種語言電話服務，例如Centrelink, 撥打131 202就能直接接通到會說普通話或廣東話的接線員為您解答福利津貼的疑問。」
通過講座，參加者們也知悉我社一直為廣大社區民眾提供各種社會服務，從幼兒教育到老年服務，涵蓋各個年齡層。
講座后參加者們都表示社工介紹的內容詳細而貼合生活，解答了他們在定居知識方面的疑問，還提供了最新的社區信息，使他們受益匪淺。
（歡迎社會大眾給我們回饋與查詢，請賜電華人服務社總部(02)9789 4587。）