在澳洲的華裔移民，各自都會為生活而忙碌，有的忙於上學或上班，有的忙於照顧家庭。而退休的長者們則可能去享受澳洲美麗的大自然風光，或在公園或在沙灘上享受陽光，在海邊岩石磯釣，到野外遠足等等。不過，有些人選擇賭博作為娛樂方式。
近日筆者在我們華人服務社的佈告欄上看到一張傳單，是有關名為「安全生活在新州」 的講座，其内容包括太陽灼傷、磯釣、毒蘑菇和賭博。前三項都是戶外活動，彼此間有一些相關，但賭博與它們又有甚麼關係呢? 帶著好奇，筆者報名參加了這個講座。
該講座在賓士鎮藝術中心劇院舉行，原來是「負責任賭博週」裡的活動之一，由新州多元文化問題賭博服務輔導員何先生主講。他先介紹了在強烈陽光下、進行磯釣和避免接觸毒蘑菇的安全步驟，然後說道：「以上三項都是在自然環境下可能遇到的危險，不過在日常生活環境中，也有一些我們不曾注意到的危險，那就是賭博。避免受賭博的負面影響，也是在澳洲安全生活的重要一環。」
（圖：華人服務社所舉辦的「安全生活在新州」講座現場一景）
何先生介紹了在澳洲的一些賭博數據、不同類型的賭博、賭博的原因、問題賭博循環及陷阱。他說：「百分之七十的澳洲人有參與賭博，其中百分之二有賭博問題，而問題賭徒投注額佔了總投注額百分之三十三，可想而知這對問題賭徒有多大影響。參與賭博的人當然想贏錢，但更大的原因是他們感到枯悶、寂寞、逃避日常生活壓力及挫折，亦有可能是當移民來到一個新的國家時，希望藉此結交朋友。但問題賭博的風險是很大的，它不僅是一個人的問題，還影響您的學業、工作、家庭關係、債務、心理健康等，甚至有賭徒為了還債而犯法。」
最後，何先生強調：「賭博損失金錢後，賭徒會經歷否認、不誠實、隱藏、怪責、懊悔及逃避的過程。所以受問題賭博影響必須尋求專業輔導。求助不是恥辱，求助者也不是弱者，反而表示個人有勇氣去解決問題。新州多元文化問題賭博服務的廣東話及普通話輔導服務，就能幫到他們。這輔導服務是免費及保密的，亦有免費財務輔導及免費法律轉介服務。如果您或您的家人、朋友面對賭博問題，可在週一至週五上午8時至下午5時撥打電話8838 6241，向新州多元文化問題賭博服務尋求幫助。」
講座結束後還有我社活動組帶來的精彩文藝表演。筆者與在場的我社夥伴小翁聊了聊，他說：「澳洲的生活多姿多彩，許多移民對背後隱藏的危機不夠了解，每年都有多人因此受傷甚至死亡的案例，所以我們要加強宣傳，讓民眾對這些事項多些了解，做好防範。」
小翁還說：「我們希望向民眾展示，除賭博之外，還有其它健康的方式可享受生活樂趣。我社每週有組織不同的活動組，民眾可以循他們的興趣，參加跳舞、環保、學習英語等活動，認識新朋友，擴大生活圈子，都比賭博有意義得多，也更利於身心健康。」
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