自上世紀80年代以來，電子科技逐步走進教室，今天的孩子成長在一個被科技和互聯網包圍的電子時代。如何好好地利用科技，幫助孩子認識21世紀的世界，讓他們與時代接軌，成為一個能貢獻社會的世界公民，這往往給教育者不少反思和挑戰，因為學齡前的兒童有極大的可塑性，他們對周圍的世界感到非常好奇，藉著探索身邊的各種媒介進行創作、交流和學習。電子科技的發展則提供了另一個渠道，讓他們繼續發揮創意，學習人生所需的各項技能。
筆者走訪我們華人服務社在好市圍的浩智托兒中心，了解提供學前服務在有關方面的實踐情況。
中心院長分享：「利用電子科技作為學習媒介不再是新奇事，市面上有大量的有關科學、數學、語文等的各式網上教材或應用程式(Apps)。而在澳洲，發展學生的資訊及通訊科技 (Information and Communication Technology, ICT)能力已被列為常規課程。」
「在我們的中心內，早已把電子科技融入教程中，除了與孩子們以平板電腦閱讀發聲童本、學習音韻律動等，也推行成效不俗的『澳洲早期語言學習課程』(Early Learning Languages Australia [ELLA] programme)，以應用程式讓兒童學習一種外語，通過遊戲為本的學習媒介，幼兒認識到一種語言的單字、句子及歌曲等，這些年齡合適的教材和練習，為幼兒製造了一個良好的學習經歷。」
實踐背後有理論的支持，院長續稱：「有研究指出，電子學習平臺有助兒童更輕易地掌握數理形狀、促進協作間的問題解決、對幼兒的語言和語彙發展有正面影響，同時也有助他們的數理邏輯理解、解難能力、自律和發展社交技巧等等。」
「而有關科技的應用，也促進我們中心與家長的溝通和連繫，老師現時使用經安全保密處理的軟件，記錄每位在中心裡幼兒的學習及發展進程，網上平臺亦方便老師上載幼兒的照片、統整報告和文件，家長並能即時分享相關資訊，中心與家庭間建立更緊密的關係，有助父母參與幼兒的學習歷程。」
院長不忘補充：「縱然電子科技對幼兒學習有不少積極正面效用，但中心一直強調全面發展幼兒各方面的技能，也依據全國體能活動指引的建議，避免讓2歲以下的幼兒參與任何的『屏幕時間』電腦、智能手機、平板電腦等的應用，因此我們只在3-5歲幼童的課室設置電子學習科技，並限制使用時間每天少於60分鐘，確保他們同時參與各項戶外、社交、音樂、美術等類型活動。」
電子科技為近代人類文明歷史帶來劃時代的改變，也為教育界引入不少新概念和元素。喜聞本地幼兒教育界一直與時並進，在課程綱要和相關指引中都制訂了相應的參考文件。而與我社浩智托兒中心院長的一席話，也讓筆者深深體會到教書育人的確是一項偉大的承擔，願各項新的進步和發展，能為教育者注入更多新思維和創新方式，造福下一代成材。
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(圖：華人服務社在好市圍的浩智托兒中心透過電子科技進行學習)