生活在這個資訊年代，不論是工作、學習、娛樂，都似乎離不開應用電腦、智能手機、平板電腦等，在耳濡目染下，不難發現到孩子們也花不少時間在這些電玩上，這些時間被稱為「屏幕時間」(Screen-time)。一些研究顯示，澳洲兒童久坐不動的時間太多，有可能導致健康問題，而「屏幕時間」除導致兒童減少運動外，也限制了社交互動和參與。
孩子的童年應該是躍動的，如何推動幼兒的體能活動？筆者為此課題走訪了華人服務社甘納幼兒中心，以了解有關情況。
中心院長分享：「眾所周知，保持適當的運動對健康尤為重要。而從小培養有關習慣，對其健康成長、維持身體的靈活性，以致骨骼的發展均有積極正面的影響。此外，運動有效調節情緒，減少焦慮和抑鬱的出現，從而促進心理健康。」
院長特別提出了訓練幼兒基礎運動技能的重要性，她指出：「有關技能涉及身體不同部分的運作，包括肢體、軀幹、頭部等，一連串的協調和動作對幼兒日後整體身體的發展有著重要影響。這技能包括3方面，分別為平衡、移動 (如跑、跳)及玩球 (如接球、傳球、投擲等)。孩子從3-5歲開始發展有關技能，並可通過不斷的練習改進技巧，經過適當的鍛鍊，令兒童日後有信心參與不同的體能活動和遊戲。」
「我們的課程貫徹新州早期教育的指引，採取以遊戲為本的課程原則，設計日程時則注意2-5歲的幼兒每天最少參與3小時的動態活動，同時不應靜止坐下連續超過1小時。要澄清的是靜止坐下一般是指『屏幕時間』，但不包括坐下聽故事、玩積木、做圖工等的學習活動。」
「我們按幼兒的能力，為不同年齡組別安排足夠的動態活動。在0-2歲班房，幼教者會與嬰孩進行『肚子時間』，引導他們練習頭部、頸部和上身的力量。而已開始爬行和學習走路的幼兒，我們會營造合適的環境，鼓勵幼兒探索戶外世界。對於較年長的孩子，我們每星期都會設置各式障礙遊戲，鍛鍊他們的攀爬、平衡和跳躍的技能。而中心內設有小型單車徑，讓他們有機會練習踏單車，同時認識道路安全知識。」
「除了中心的各項設置，我們又定期安排戶外活動，貫徹培養幼兒的有關技能，包括走10分鐘路到區內的休憩公園，孩子們最愛在園內的跑步徑跑步，有時跑上1小時也樂此不疲，有時則在追逐、踢球，遇上大風的日子就放風箏，形形色色，全都離不開鍛鍊基礎運動技能。我們還有跨代共融計劃，孩子們定期到訪Glenwood 高齡頤養院，我們帶領孩子走路來回便是40分鐘的健步活動。」
「作為幼教機構，我們致力於為孩子們打造健康和活躍的生活模式，在教程內、在活動中，往往不經意的加入各類動態元素，務求讓孩子們得到各種的鍛鍊機會，讓基礎運動技能得到全面的發展，為他們的成長奠下良好基石。」
(圖：華人服務社甘納托兒中心的幼兒們正在進行體能活動)