大眾在超市選購食品時，經常會想知道食品的原產地，並且身在澳洲，也會特別關心食品中有多少原材料是在澳洲種植或生產的。作為消費者，有時對食品標籤上提供的訊息會感到不足和疑惑，感到原產國標籤不夠清晰明確，很難分辨出澳洲製造(‘Made in Australia’)和澳洲生產(‘Product of Australia’)之間的差別。
針對上述情況，澳洲政府訂立了新的食品原產國標籤規定，讓消費者一目了然地了解食品在哪裡生長、生產、製造或包裝，並知道有多少比例的原料來自澳洲。為協助澳洲政府在華裔社區推廣新的食品標籤規定，華人服務社在最近舉辦了一個關於最新澳洲食品原產國標籤的資訊講座，為華裔社區人士講解最新的食品標籤規定及其推行原因和時間等。筆者適逢其會，出席了講座獲得了不少訊息。
講者詳細介紹了如何透過閱讀食品標籤上的圖案，以分辨食品產自哪裡及產地成分百分比。她解說：「大多數在澳洲生長、生產或製造的食品均將有袋鼠標記，而澳洲成份所佔的百分比會以文字和長條圖顯示。在澳洲包裝的食品，則是使用一個長條圖顯示澳洲原材料的成份百分比。至於進口食品，標籤會清晰顯示原產國。」
這些變革的確將有助消費者對所購買的食品作知情決定。有聽眾問，很多蔬菜水果並沒有包裝或者是散裝的，這又要如何分辨它的原產地呢？講者回應：「在新的規定下無論銷售的食物是否有包裝，都需要按照規定貼上食物原產國標籤。在海外製造並進口澳洲的食品，若使用某些澳洲原料，則可自願使用長條圖來顯示所使用的澳洲原料比例，但不能使用袋鼠標記。」
新的原產國標籤規定原來已於2016年7月1日起便生效，有兩年過渡期讓企業有時間在銷售現有庫存的同時，實施這項變革。因此，很多人最近在商店購買食物產品時，在食品的包裝上已經發現到新的食品原產國標籤，他們能更輕鬆地找到合適的食品。而進口食品亦需遵守新規定，需要標明製造於(‘made in’)還是包裝於(‘packed in’)澳洲。
根據新的食品原產國標籤規定，所有在澳洲零售的食品均要作原產國聲明。講者 提到在某些場合，會有一些沒有貼上原產國標籤的食品，她表示：「一些零售食品無需使用袋鼠標記或顯示澳洲原料比例，這些食品包括調味品、糖果、餅乾和點心、瓶裝水、汽水和運動飲料、茶和咖啡、酒精飲料。在餐廳、咖啡廳、外賣店或學校銷售的食品除外，商家可自願為這些食品提供帶有額外信息的新標籤，但這些食品仍要聲明其生長、生產、製造或包裝地。」
聽了講者的詳盡解釋，與會者都對新的食品原產國標簽有了進一步的認識，日後選購食品時，就更清楚明白和放心了。
(圖：消費者可從最新的食品原產國標籤了解食品在哪裡生長、生產、製造或包裝)