「民以食為天」，在世界的每一個角落，人們都津津樂道於美食和廚藝。近年來，大凡電視台主辦的烹飪節目均吸引了不少觀眾，例如澳洲10號台“MasterChef”和7號台的“My Kitchen Rules”，連本地許多不懂英語的人士都一直在追看。這些節目令很多人提升對學習烹飪的興趣，也提高了廚師或烹飪高手的社會地位，讓他們受到社區各界的尊重。
早在2003年，我們華人服務社應社區人士對烹飪的熱衷，曾舉辦過一次烹飪比賽。當年的參加者眾多，令我社欲罷不能，再接再厲於2004年和2006年繼續舉辦。
筆者了解到我社聯同澳洲華人餐飲業商會、悉尼點心師協會和林和成貿易公司，將於今年8月份舉辦一次烹飪比賽。消息傳出後，有不少社區人士躍躍欲試，筆者特此訪問了2006年烹飪比賽獲獎者顧靜。
顧靜為家庭主婦，也是我社寶活活動組組長，她興趣廣泛，熱愛健康飲食。曾參加過我社舉辦的兩屆烹飪比賽，提起當年的比賽，她顯得特別興高采烈，娓娓道來：「我從來僅在家中煮飯給家人，並未受過專業訓練，當年參賽時，也擔心所烹調的食品未能登大雅之堂。」
她覺得參賽是一次學習機會，於是她便報名參加，幾經思索，最終決定在健康方面著墨，做一道色香味美的齋菜。她反覆在家中試驗，讓家人和朋友品嚐提意見，然後篩選出最佳的配方及配搭，並順利在初賽中勝出。在決賽時，她在眾多競爭者中，榮獲季軍。回憶起得獎時的情景，她還記得艾士菲環保組資深義工李素香和她同時站在領獎台上。
十多年過去了，顧靜對往事記憶猶新，她分享：「獲獎屬次要，最重要是志在參與。我在過程中增長了不少知識，尤其是第二次參賽後，服務社組織參賽者到鄉村居住兩天一夜，觀看稻米的種植。我們熟知的澳洲大米(SunRice)，原來是澳洲科學家針對澳洲土壤乾旱，精心培育出來的優良大米品種。。」
「我在中國長大，曾下鄉參與過農忙。那時的中國是通過人工播種育秧，每到春天人們就下農田插秧、夏天除草、秋天收割，然後曬穀、碾米。整個過程完全可以體現何謂『誰知盤中餐，粒粒皆辛苦』。當我看到在澳洲是用飛機播種，在那一望無垠的田野，全都是機械化，真是另一番體會。」
自從參加了烹飪比賽，顧靜對自己的廚藝要求更高了，對食物的搭配更注重健康可口。她時常煮一至兩道健康菜餚帶到活動組，讓組員們品嚐。
她喜聞我社又將舉行烹飪比賽，她希望再一次挑戰自己。據悉，是次比賽參賽者 將需從事三個部分，第一部分是米飯菜式，以SunRice Topaz香米做飯底，由主辦方於比賽時現場提供，參賽者可自由決定配料及烹調方法；第二部分是自選菜式，現場製作；第三部分是甜點製作，可預先準備然後帶到現場。初賽優勝者將獲邀出席我社於8月19 日舉行的「寸草心夕陽紅工程」慈善晚宴並參加當場進行的決賽。
筆者熱切期待顧靜及更多的社區人士踴躍報名參加，再創佳績，共同食得健康，煮得精彩！
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(圖：華人服務社早年舉辦的烹飪比賽的一眾獲獎者)