多年來，心臟病在澳洲一直是導致死亡的主要因素。在2013年，因心臟病身亡的人數超過4萬人，平均每天奪去24名女性的生命。筆者早前特意邀請了幾位朋友一起參加了我們華人服務社舉辦的「愛家庭，愛心臟」資訊博覽會，以了解更多心臟病的風險因素、徵兆和預防慢性疾病的生活方式等。
講座於好市圍文娛中心舉行，當天有近二百人出席，多位嘉賓以普通話主講資訊，並輔以廣東話概括。負責活動的社工跟筆者提起﹕「基於語言障礙、文化差異和一般對健康認知度低，再加上婦女一般把家庭放在自身健康之上，她們往往更關注伴侶、兄弟姐妹或孩子的健康狀況，而忽略了自身的情況，這些因素都可能導致華裔社區婦女對心臟病的誤解，並低估了其風險。」
「我社與澳洲心臟基金會合作，向華裔社區婦女傳達關注心臟病訊息的活動已有 三年，今年除了以講座形式，更特設攤位提供資訊及健康檢查，務求讓華裔婦女在不受語言障礙下，認識到心臟病的風險因素和對其自身的影響。」
我社榮譽主席陳玲醫生指出﹕「女性死於心臟病高出乳癌的三倍，特別是女性於更年期後體內缺少了荷爾蒙保護，血液中膽固醇及中性脂肪會漸漸增加，因此動脈硬化及心臟血管疾病發生的概率也隨著年齡的增加而上升。其實引致心臟病的風險原因很多，包括﹕高血壓、糖尿病、吸煙、肥胖、不良飲食習慣、低密度膽固醇過高、高密度膽固醇過低、運動不足以及過量飲酒等。」
澳華醫學會陳懷仁醫生提醒我們﹕「心臟病的典型徵兆包括﹕胸部有輕微或強烈疼痛或不適、突然冒冷汗、呼吸困難、頭昏眼花、感覺虛弱甚至暈倒，但徵兆有時並不明顯，亦可能感到頸痛、手痛、肩痛，甚至也有感覺像消化不良或胃灼熱，所以大家應定期請家庭醫生安排適當的檢查，了解自己的血壓、膽固醇、血糖及腰圍等指標及家族病史等。同時，要注意不要吸煙、保持健康飲食及良好的生活習慣，並勤做運動等。」
好市圍社區牙科診所口腔健康治療師也講解口腔健康與心臟疾病的緊密關係，她指出﹕「七至八成華人缺乏對牙周病認識，牙周病通常是來自個人不良的口腔衛生習慣，導致口腔內積聚大量的牙菌斑，病從口入，這些細菌除了破壞牙周外，更有可能伺機進入血液，一旦體內免疫系統下降，這些細菌便會增加身體慢性疾病病發的風險，例如感染性心內膜炎，便有可能是細菌經由牙齦傷口進入血液循環，最後附在心臟瓣膜或心內膜所引起的。因此要注意口腔衛生和牙齒保健，定期洗牙加上均衡健康的飲食都有助預防及控制牙周病，從而減少引發心臟病的風險。」
席間大會又安排了全場人士一起跟隨健身教練作簡單易做的鬆弛運動，並提醒大家要保持定期而足夠的運動量，保持心臟健康。參加者離開時都是帶著滿足的神情滿載而歸。
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(圖：華人服務社的夥伴們與心臟基金會經理展示在場內印上的心臟圖案)