「恭喜您，成為澳洲人！」對於一位移民來說，要聽到這句恭賀的話，或許是要經 過一段頗長的時間。由離開自幼成長的環境，移居到一個新的國度定居生活、融入社區、建立歸屬感、進而成為該國公民，過程其實並不簡單。
在過去的幾年裡，筆者常聽人談論澳洲入籍過程愈發繁複，除等候時間長外，還要經過面試、考試、入籍儀式等流程。近日，恰逢友人小劉，得知他在2019年底申請入籍成功，知其不易，在祝賀同時，筆者也不忘向他了解情況，以與大家分享。
談起如何適應澳洲生活及決定入籍的緣由，小劉說：「2014年初，我和太太帶著兩個孩子來到澳洲，那時認識的親友不多，陌生的環境一切都是要從零開始。找房子、求職、給孩子找學校、結交朋友等一步步走來，過程中曾有過迷惘、焦慮和彷徨，但也學習到很多新事物。回想起來，我覺得很感恩，因為身邊不乏熱心幫忙的老移民、鄰居，以及本土人士，他們都跟我們分享自己的經驗。因為欣賞澳洲的文化，在符合條件下，我們夫婦便決定申請入籍，盡己所能﹐為這個可愛、溫暖的國家擔起公民的責任。」
政府的內政事務部網站有關入籍申請的資料)
小劉憶述起入籍之路，他說：「2017年春天，我們透過政府的內政事務部網站遞交了入籍申請。當中必不可少的，包括身份及住址證明、十年内的出入境記錄、父母兄弟姐妹的個人資料，還要一張經過公證的護照照片，這些文件均須在網絡上一併上載遞交，並需要透過信用卡繳交申請費用。在等候審核的過程中，我們積極地投入澳洲生活，擴大交際圈，並參與社區活動，如每年的澳洲日，我們全家都樂於參與各項慶祝活動，並觀賞煙花。」
「在遞交申請後的20個月時，我們收到了面試及入籍考試的通知。面試當天，需要携帶申請時所有遞交文件的原件及海外無犯罪記錄證明，以供面試官於當天核實文件。至於考試方面，需要在45分鐘内完成20道電腦選擇題，主要考核基本英語能力，及對澳洲公民應有的價值觀、權力和義務等方面的認識；完成答題後，可即時知道成績。」
「經歷了這個漫長的過程，我們一家四口於去年底參加了入籍儀式。過程簡單卻隆重，在取得入籍證書的那一刻，我們心中充滿興奮和喜悅。」
隨後筆者諮詢了我們華人服務社定居服務部的社工夥伴，得到了一些入籍補充小貼士。如目前有關部門仍接受填寫並寄回的紙張申請表，以方便無法在網上申請的人士；在考試方面，若是英語較差人士，可以申請延長考試時間至90分鐘。
移居澳洲的人經歷各異，對是否要入籍看法亦有不同，能快樂地生活才是重要的。希望小劉的經歷能給予您些許參考幫助。