冠狀病毒疫情至今尚未平息，新州健康廳也不斷根據疫情最新動態，實時調整對高齡院舍的限制，包括每次探訪人數、集體活動人數及社交距離限制等。這些措施雖是為長者們的健康着想，但卻容易造成長者心理及情緒壓力，再加上活動受限，長者只能久坐或久睡，導致活動能力降低，增加了跌倒的風險。雖有職業治療師、物理治療師和營養師等提供不同程度的支援，卻難以填補長者内心的空虛寂寞。
為了減低疫情限制對長者情緒上的影響，我們華人服務社高齡頤養院活動組的工作夥伴們，絞盡腦汁、各出奇謀，設計出各式各樣適合長者參與的活動及遊戲，希望長者在安全情況下讓他們享受活動所帶來的樂趣。
小金是我們高齡頤養院活動組的一員，不久前筆者去找她詢問近期活動安排，正趕上當天頤養院的購物日。活動大廳裏公公婆婆們開心地數著錢幣交給工作夥伴們，“買”來的一包包裝著小吃、汽水和水果等食物的袋子，臉上全是開心的滿足感，讓筆者也分享到了他們的快樂。
長者在頤養院「超市」開心選購
小金解釋説：「受疫情影響，在政府的限制下，長者們沒有外出的機會，家人的探訪也大大減少，不能經常給長者帶來所喜歡的小吃。頤養院雖然提供均衡的飲食，但並不能完全滿足每位長者的喜好。有見及此，我們活動組的夥伴們特意耐心地詢問每位長者特別喜歡的食物類別及用品，然後外出采購，再以低於成本的價格“賣”給長者們。這麽做的目的是希望通過購物的過程，增加彼此間的互動，讓長者們重溫購物的樂趣，舒緩情緒壓力；同時也通過對商品的選購過程、付款的計算過程，使長者的思維和判斷力保持活躍。」
「由於部分長者行動不便或不願走動，我們還安排專人把購物車推到長者的房間，讓他們慢慢挑選。看着他們挑選到心儀的物品時露出的欣慰和滿意的笑容，我們也為他們的滿足而感到開心。」
筆者看到有些長者吃到了垂涎已久的小吃，都開心得像個孩子！長者們紛紛表示，希望每個月都能有購物日！
小金繼續説：「在這個疫情期間給予長者心理支持，緩解他們的孤獨感尤為重要。我們通過在綫平臺，讓長者與家人經常視頻聊天；也努力通過小組活動，如打球、太極、舞蹈、書法、繪畫和種植等提升長者的自我價值感，降低疫情影響，希望他們變得更積極、更有盼望。」
長者們年事愈高，開心快樂反而變得簡單，有時可能是吃頓期待已久的美味，或是與老友見面談天，或是活動中的一次勝利等等。祝願他們在頤養院能收穫簡單的快樂、單純的幸福，樂觀和積極地度過疫情艱難。