隨著澳洲人口逐漸老齡化，社區對高齡服務的需求日益增加，頤養院成為許多家庭的一種選擇。但語言與生活習慣的差異，使來自多元文化背景的長者們，在選擇時面對不少顧慮。因此，一間頤養院在提供專業照護的同時，能否兼顧長者的文化與心理需求，便顯得格外重要。
華人服務社的愛斯貴高齡頤養院，這裡有來自中國、韓國、印尼、新加坡、馬來西亞等地的長者，他們有著不同的語言、飲食、信仰與人生故事而來。面對如此多元的文化背景，頤養院是如何做到真正的共融呢？帶著這個疑問，筆者走訪了康樂組的夥伴小趙。
小趙表示：「我們所做的，就是擁抱文化的多樣性，尊重每一份差異，讓每位長者都能在這裡找到家的感覺。無論是語言、飲食口味，還是傳統節日，我們都力求用心滿足每個人的需求。」
「我們尊重每位長者的飲食習慣，並與家屬密切配合，確保每一餐都充滿家的味道。中式蒸魚、韓式泡菜、西式燉湯，以及各式糕點，輪番呈現在長者的餐桌上。韓裔院友金爺爺，早餐最喜歡熱騰騰的海帶湯配紫米飯，搭配幾片辣白菜。為此，我們的廚房團隊特地學習韓式料理，確保家鄉的味道原汁原味。主廚小倪常說：『長者們吃得開心、健康，我心裡也踏實。』」
「語言方面，工作人員能使用多種語言，與院友們溝通交流，並安排各種活動，例如中文詩歌朗誦或韓文歌唱時間，讓長者能以他們熟悉的語言表達心情、從中建立歸屬感與聯繫。」
他舉例說：「來自香港的吳奶奶，剛入住時話不多，顯得有些孤單。自從參加麻將活動，並結識同樣愛打牌的黃伯、曾姨後，每逢打麻將時，她總是聊得投契，有時還會當起老師，教大家新的牌路。」
「韓裔金奶奶特別喜歡中韓文化，康樂組的夥伴們為她策劃了『中韓文化交流音樂會』。大家穿著韓服與旗袍，與長者們一同合唱、拍照，金奶奶笑得就像回到了少女時代！」
不同崗位的夥伴們，如何用心守護長者？小趙娓娓道來：「韓裔護理員小蘇選擇護老工作，是希望能像照顧自己的外婆一樣，細心地照顧每位長者。她每天都會記得給李奶奶遞上溫水，散步時還會一同唱老歌。註冊護士小莎曾耐心地協助一位情緒低落的院友，幫助他重拾自信；康樂員小羅則堅持『活動的意義不只是熱鬧，而是陪伴與參與』的信念，從跳舞、唱歌到小遊戲，他總能讓長者們笑逐顏開。」
在愛斯貴高齡頤養院，筆者很欣慰，多元文化已融入生活的每個細節，長者院友們都說：「吃得好、睡得香、玩得開心，這裡就是我第二個溫暖的家！」
(圖：在華人服務社愛斯貴高齡頤養院有來自多元文化背景的長者)