史學家司馬遷曾言：「左丘失明，厥有《國語》；孫子臏脚，兵法修列。」這句話的意思是，左丘明雖然雙目失明，仍以堅毅不拔的精神完成了《國語》；孫臏雖被截去膝盖骨，仍能著成卓越的軍事經典。有古人如此不屈不撓，現代社會中，亦有人在逆境中創造奇蹟。像我們華人服務社的老友、創社主席暨執董潘南弘，便是其中的一位傑出代表。
不久前，舉行了「非牟利機構卓越獎」頒獎典禮，這一久負盛名的獎項，旨在表彰澳洲非牟利機構及其工作人員，為社會福祉所作出的傑出貢獻。我社當晚囊括了三項殊榮：華人服務社榮膺「可持續發展領導獎」，下屬機構CASS Care獲得「多元文化及包容獎」，而潘南弘則憑藉其卓越的領導力和無私的服務精神，榮獲「年度執行官獎」。
(圖: 2024年度「非牟利機構卓越獎」頒獎典禮潘南弘獲頒「年度執行官獎」)
當潘在工作人員陪同下三度登台領獎時，現場掌聲雷動，出席的嘉賓們為之動容。45年來，潘始終如一，堅守義務工作崗位。即使雙目失明，依然全心全意投入服務，令人肅然起敬。
許多人可能會好奇：潘究竟是如何帶領華人服務社取得今日的成就？其實，他的視力並非生來失明。回顧1981年，潘在攻讀博士期間，注意到社區托兒服務的短缺，便與熱心人士，包括陳玲醫生等一同創辦了華人服務社的前身——「雪梨華人民眾暨兒童服務社」，潘被推選為主席，八年後更名為華人服務社。自創立至今，所有董事局成員均為義工，肩負著幫助弱勢群體、提供社區服務及推廣文化活動的使命。
經過25年的發展，我社的服務範圍從最初的托兒服務，拓展到家居高齡服務、高齡日間護老中心等多個領域，逐漸發展成為一家提供多元化服務的非牟利機構。當時，潘胸懷壯志，決心進一步帶領機構，拓展給予多元文化社區的服務。
然而，2006年初發生的事故，卻給了他沉重的一擊。1月8日，潘在協助警方處理撫養權糾紛個案時，遭遇襲擊，導致雙目失明。這殘酷的事件，震驚全澳華人社區，並引發廣泛的關注。在傷痛之外，他還經歷了更多的不公。有人蓄意歪曲挑撥是非，導致董事局將此事定性為「私事」，使潘無法向保險公司索賠，更解除他擔任25年的主席職務。這一決定無異於雪上加霜，讓他在黑暗中承受著更深的孤立與無助。
失明不但為潘的生活帶來不便，更阻礙了他親自向公眾闡明事件真相。而他選擇以默默的實幹，展現無畏的堅持，並透過社區人士的口耳相傳，讓更多人逐漸明白他的為人與處境。
獎項和讚譽絕非成就的終點，潘以堅定的毅力，憑藉智慧和行動，繼續帶領著我社編寫更多不朽的篇章。（待續）