您是否認識這樣的人？起初只是買張刮刮樂、當作休閒娛樂來放鬆心情，後來卻愈陷愈深，從偶爾下注變成每天賭博，投注金額也越來越高。美其名是為生活博得一次次的希望，殊不知卻是把自己和家人一步步推向了人生的深淵。阿明就是這樣的一個例子，原本他擁有美滿的家庭、生活穩定，卻因賭博走上歧途。
不久前，透過我們華人服務社社工小李的分享，筆者了解了阿明更多的故事。小李坦言：「儘管阿明多次輸錢，他始終不覺得有問題，總認為再堅持一下就能翻本。後來，他開始向親友借錢、刷爆信用卡，甚至拖欠房租，只為再搏一次。直到妻子帶著孩子離開，只留下一張冰冷的字條，他才驚覺，自己因賭博失去了整個家庭。這場無聲的風暴，吞噬了他的理智、親情、信用與尊嚴。」
「許多人遇到困難時，羞於啟齒，怕被責怪或看不起。在我們的文化中，承認自己『有問題』常被視為失敗，讓人難以踏出求助的第一步。」
「阿明也是如此。某天，他在我們社區活動的攤位前駐足良久，我便邀請他坐下來聊聊。他沒想到，壓抑多年的情緒，竟會在一位陌生人面前潰堤。他傾訴了妻子的離去、債主的威脅、母親被牽連、以及他夜夜輾轉難眠的煎熬。我靜靜聽著，沒有批評，只有理解。」
「在傾聽與陪伴之外，我也引導他踏出改變的第一步。首先，協助他簽署賭博排除計劃，主動切斷與博彩場所的聯繫，建立自我約束；同時，評估他當前的基本生活需求，幫助他申請社會福利金，以緩解經濟壓力、避免再度借貸度日；由於長期失業，他面臨住所的搬遷風險，我們幫他填寫了公屋申請表，並標註為緊急個案，爭取早日排入名單；此外，因累積長期心理壓力，我們也轉介他接受心理諮詢，希望他從內在開始修復，重新建立面對問題的能力。」
「在我們的轉介下，阿明與母親也接受了法律顧問的幫助。值得欣慰的是，他的母親最終不必承擔債務責任；新州法律援助中心的律師，還協助他處理催債信、法院函件，並申請債務減免。」
小李感慨地說：「有了這些支持，阿明不再感覺到自己是一個孤立無援的失敗者。他常說，沉迷賭博時最害怕的不是沒錢，而是沒人願意聽他說話。他曾以為，錯得太多就不配被幫助；但現在他明白了，總有人願意站在他身邊，陪他一同渡過難關。」
人生難免有起伏，低谷並不可怕，關鍵是我們如何面對。尋求幫助不是懦弱，而是勇敢邁出改變的第一步。筆者欣喜我社的賭博援助計劃，提供保密且專業的支援，協助有需要的人走出困境，重新找回希望與生活的平衡。
（圖：華人服務社賭博援助計劃提供多項諮詢服務）