澳洲對生活的理念是「人皆生而平等」,其國民都應享有平等的人權,不該因國民的背景,包括國家、地區、種族、宗教、階級、膚色、性別、性向、職業、教育、貧富和年齡等不同,而遭到負面眼光的對待。
不久前,筆者與一位老友小恩通電話,聽他講述了近期遭遇的一次種族歧視事件。小恩到大學附近的一家咖啡館點外賣,想不到店員看到他後,說他們不招待中國人,要他滾出餐廳,並且使用了侮辱性的詞匯。其實在澳洲的生活中,許多華人都曾遭遇過直接或間接的種族歧視。
針對小恩的遭遇,筆者特地諮詢了我們華人服務社定居服務工作夥伴小張,他給予了專業的意見並表示:「在澳洲,任何人如果遭到歧視,都不該忍氣吞聲,因為每個州各自都有官方的反歧視委員會或人權委員會,受理歧視投訴。這些機構可以幫助因種族、殘疾、性別等個人特質受到不公平對待時,進行投訴維權。他們的名字各異,比如在新州稱為「反歧視委員會」(Anti-Discrimination NSW)。」
小張闡述了投訴的流程:「投訴的程序很簡單,以新州為例,從新州反歧視委員會的官網上下載投訴表格,填寫完成後,將表格通過郵寄或電郵送回委員會。如果他們決定受理您的投訴,委員會會展開獨立且公正的調查。接下來,他們會與您取得聯係,以瞭解詳細情況,並向您解釋如何處理您的投訴。通常委員會會嘗試讓您與被投訴人取得和解,但如果經過調停無法達成和解,那麽委員會可能會將您的投訴提交至新州民事法庭仲裁。」
小張還介紹說:「除了這種方式,您也可以撥打投訴電話1800 670 812。如果有語言問題,可使用全國傳譯熱綫131450,在傳譯員的幫助下進行投訴。」
最後,小張提醒大家:「作為一位社工,我們經常會遇到一些個案,有些人因被歧視而無法更好地發揮個人的最大潛力,甚至鬱鬱寡歡、自怨自艾,無法在澳洲這個多元文化國家享受美好的生活。然而,面對歧視,我們應該要勇敢地發聲!」
「作為新移民,很多人可能並不瞭解這些信息,或者沒有自信來完成投訴維權的過程,這些都可以通過多元文化社區中移民定居服務的社工來獲得協助。誠然,許多移民會本著多一事不如少一事,萬事以和為貴,更不想鬧上法庭,但與此同時,要學會如何保護自己的權益不受損害。」
聽了專業的建議,筆者鼓勵小恩向「反歧視委員會」投訴那間咖啡館。由於小恩的英語良好,因此能自行到委員會的官網提交訴訟表格。不久後,反歧視委員會的官員通知小恩,他的投訴已被受理,目前他正在等待委員會安排面對面的調解會。