在澳洲的許多人年輕時辛勤工作、養育子女，年老時便安享晚年，幸福美滿。然而，隨著長者年齡增長，健康狀況下滑，生活上難免需要有人照顧。如果不瞭解政府提供的養老福利制度，生活就可能變得困難。
早前筆者探訪好友，巧遇他的鄰居—一位從中國移居來澳的八十歲長者張伯。雖然他已經滿頭白髮，走路也有些蹣跚，但仍然在忙碌地打掃花園。
張伯說：「我和老伴跟隨子女移居澳洲，現在老兩口居住在這裡，因為孩子們住得比較遠，開車要一小時的路程。而且，他們忙於工作和照料孩子，平時無法照顧我們，只有在周末才能抽時間來探望。我發現自己隨着年紀越來越大，做一般的家庭清潔和花園打理變得困難，還要照顧生病的老伴。由於我們的積蓄有限，語言又不通，因而不清楚如何能找到價錢相宜的私人清潔公司上門來幫忙，只能自己動手處理一切。」他嘆了一口氣，又繼續埋首打理花園。
為了能幫助張伯，筆者於是向我們華人服務社夥伴小陳諮詢。她介紹說：「張伯可以聯繫我社的『CASS助您連接高齡服務』，以幫他申請政府的高齡服務，減輕生活的壓力。我社的這項服務，是之前政府『EnCOMPASS連接器計劃』的延續，儘管政府給予我社的資助已停止，但我們仍然繼續提供服務。」
「長者需要政府資助的養老服務，但是許多來自移民背景的人，因為語言不通，加上申請養老服務的程序繁複，長者們可能無法獲得所需的支援。我們的聯絡員會講普通話、粵語、韓語、越南語、印尼語和英語，為長者及其家人提供一對一的個案服務，協助他們克服語言的障礙，申請政府資助的養老服務。我們還舉辦資訊講座，幫助長者了解如何獲得合適的社區服務。」
之後，筆者向張伯介绍了「CASS助您連接高齡服務」，並叮囑他在周一至周五上午9時至下午5時，與社的工作人員聯繫。
過了一段時間後，筆者再遇上張伯，他正在花園裡和剪草工人聊天。張伯顯得精神奕奕，高興地説：「感謝你為我介紹華人服務社的『CASS助您連接高齡服務』。有位講普通話的聯絡員，在瞭解我和太太的需要後，協助我們填寫了登門護老服務的申請表，並一直陪伴著我與『我的養老服務』熱綫服務員對話，直到我們獲得評估結果。隨後，一家服務提供機構與我們聯繫，介紹了他們的服務。現在每周都有物理治療服務，幫助我緩解肌肉疼痛。我們得到家務方面的協助，身體狀況也明顯改善了，衷心感謝華人服務社。」
透過「CASS助您連接高齡服務」，筆者希望讓更多長者，能獲得更好的照顧與支持，在澳洲頤養天年。
華人服務社工作夥伴正為長者們介紹政府資助的各項養老服務。