澳洲幼兒教育重視培養孩子們的動手實踐能力,強調探索知識的過程,不僅僅是提供答案。我們華人服務社的幼教服務,秉承這一理念,利用孩子們與生俱來的好奇心,鼓勵他們探索自然世界,從而引導他們朝著健康積極的方向發展。
不久前,筆者遇見我社甘納早教中心(聖蘭納)院長Monalisa 時,她介紹了一項趣味盎然的科學主題活動,她說:「這項活動的主題是《奇妙的種子世界》。幼教者通過引導孩子們參與一系列實驗和體驗,以激發他們的潛能,並提升他們在科學、科技、工程和數學(簡稱STEM)領域的學習能力。」
「課程的靈感來自我們學前班的一次活動:一位小女孩分享了她在和家人吃橘子時,發現了橘子裡的種子。媽媽提醒她要小心,別把種子吞進肚子裡。『這顆小小的種子是如何紮根發芽,最終長成一棵結滿果實的果樹呢?』這個問題立即激發了孩子們的好奇心,引發了熱烈的討論。我們意識到這是一個引導孩子們學習的絕佳機會,於是設計了為期一個月的課程,帶領孩子們探索種子的多樣性及其生命循環。」
「我們首先讓孩子們思考,『種子是否總是隱藏在水果裡?』、『哪種水果的種子最多?』等問題。在家長的協助下,孩子們親手切開各種水果,細心地數點每粒水果中的種子數量,然後進行計算和比較。此外,孩子們還進行了『漂浮或沉沒』的實驗,測試不同水果在水中的浮沉情況。通過這個實驗,孩子們初步接觸到密度和浮力的概念。幼教者鼓勵孩子們,使用簡單的圖表和圖示來記錄觀察結果。這些多元化的活動,既培養了孩子們像小科學家一樣思考的習慣,還提升了他們早期的讀寫和計算能力。」
「這綜合實驗與體驗的教學活動,鼓勵孩子們自由表達個人想法並參與討論,激發了他們的好奇心,也有效地促進了家長參與到孩子們的學習過程中。」
Monalisa 還分享了一系列有趣的體驗活動,她說:「甘納早教中心非常重視家庭和社區在幼教中的作用,例如申請到Woolworths Junior Landcare的補助金,擴建了我們早教中心的學前花園。家長們不僅提供了種子、水果和園藝材料,並親自與孩子們參與各種園藝活動。另外,幼教者還帶領孩子們參觀當地商店,知道各種水果和蔬菜的價格,讓他們了解從種植、收成、銷售到食用的整個過程,為孩子們提供了在書本以外的實用知識。」
甘納早教中心的科學主題活動,培養了孩子們的探索精神,為他們今後的學習打下基礎。筆者喜見我社在幼兒教育服務上的創新與發展,並促進家庭和社區的參與,支持了孩子的全面發展。