現在新冠疫情似乎已經過去,但以往的三年多,疫情使全球人們有著深刻的記憶和影響。長者及眾多弱勢群體,所產生的心理、經濟和身體壓力,實在難以言喻。
在疫情期間,我們的華人服務社,不遺餘力地提供各種服務,以減輕弱勢群體在日常生活中,所感受到的不便和孤獨。隨著疫情逐漸過去,我社舉辦更多的各種活動,以協助人們順利重返正常的生活。不久前,筆者遇到工作夥伴小朴,她分享了韓裔社區長者們,在疫情後首次參與野餐活動的情況。
「今次的野餐活動,是由我社與坎伯蘭(Cumberland)市政府共同組織的,在去年底和今年初,一共籌劃了四場活動。我們期望,能為那些在家宅了三年的長者們,提供戶外活動的機會,以促進他們的身心健康。當天的參加者非常多樣化,包括我社的服務對象、他們的親友,以及被韓裔社區媒體宣傳吸引而來的長者們,總共有超過130位韓裔社區的長者參與。」
「野餐的地點,位於馬里蘭中央公園保護區内(Merrylands Central Gardens Reserve)。長者們可在園區內漫步,欣賞動植物,又品嚐著美味的年糕、咖啡小點和午餐,他們還參加集體遊戲和合唱歌曲。這次的重逢,讓長者們感到無比的快樂,他們盡情地與老朋友閒聊,分享心事,度過一段愉快美好的時光。」
小朴分享道:「參加者楊先生患有老年癡呆症,所以他的太太一直不離左右。這次活動是疫情三年後,他們首次外出郊遊。五年前的車禍,儘管讓楊先生坐車外出變得不方便,但他仍然鼓起勇氣參加了這次的野餐。」
「陪伴父親參加這次活動的裴先生,當聽到父親說,這是三年來最開心和有趣的一天時,他臉上露出了難得的笑容。鄭女士是這次活動最年長的參加者, 作為一位93歲的母親,她強調與親友共度快樂的時光,並期待著下一次的活動,是保持年輕的秘訣。」
「在活動中,參加者金先生牢牢扶持著他視力不佳的妻子,溫柔地為她描述路上的風景。與此同時,我也聽到另一位參加者具先生,深情地讚美妻子:『你年輕時就美麗,如今更加迷人!』他們的恩愛舉止讓路人無不羡慕。」
「金先生在活動中,偶遇了自己20年前的一位老朋友,兩人不禁感慨歲月留下的痕跡。金太太則與她的四位老友,一起參加野餐。起初,她曾擔心因行動不便而不想參加,但之後卻與朋友們玩得非常開心,樂而忘返!」
我們在活動中,看到一位位長者們笑容滿面的臉龐,相信他們正逐漸擺脫疫情的陰霾,迎向嶄新的生活。祝願我社未來會舉辦更多活動,以促進長者們的社交互動,期望他們身心康泰。