約好了與義工陳烈做採訪，筆者準時去到了總部的大禮堂：只見日間護老中心的一班長者正在文娛活動，有些長者更圍坐一桌、玩起有「國粹」之稱的麻將。據説，長者多玩有益、可以減少患失智症的機會。
見到了日間護老中心的夥伴Eva，她連忙把就坐在不遠處的陳烈（Leak Taing）喊了過來。眼前的他精神奕奕、渾身像充滿了活力的年輕人一樣。簡單的寒暄之後，陳烈打開了話匣子：「我出生在柬埔寨、是以一名難民身份來到澳洲的。」
「那你是怎樣來到澳洲的呢？」筆者問道。
一陣短暫的沉默之後，陳烈慢慢向筆者憶述了他那段刻骨銘心的經歷：「1979年父母兄弟都在一場紅色高棉大屠殺中不幸去世，自己一夜之間就成了孤兒。沒有了家的我當時最大的願望就是逃離這個苦難的國家，於是，我就跟隨着逃難的人群、從金邊出發，翻山越嶺走了三天三夜逃到了泰國。
進入泰國之後，主動向邊境士兵投案是非法入境、稍後就被國際紅十字會送到了難民營；大概在難民營等了半年左右，剛好澳洲政府有接收的名額、於是就被安排坐飛機來到了澳洲。1980年的12月12日，我們5男5女共10人被安置到澳洲悉尼的難民營。」
陳烈接着補充說：「在難民營停留兩周之後，政府就出錢替我們在社區中租了房子，以方便我們投入正常的生活；我於是就一邊去讀政府免費提供的500小時的英語課程，一邊尋找工作。當年已經25歲的我、找到的第一份工作是一間工廠的漂染工，一做就是十年、直到這間工廠結業才離開。」
「從1991年起，我找到了在一間大型印刷厰做印刷工的職位，也是一做就是15年。多年來的勤奮工作讓我逐漸積纍了一定的財富、也逐步融入到澳洲的主流社會生活中去。」
「之後，我又開創了自己的裝修公司，承接一些家居、水電的生意；2019年的一場疫情讓整個社會都按下了『暫停鍵』，自己也開始有了一些空閑的時間，就想去做義工回饋社會：從2022年4月起，每星期抽出幾天時間去華人服務社做義工。」
談起了當義工的體會時陳烈感慨地表示：「做義工其實也需要有條件的，除了你有愛心、願意付出之外，還要有時間、並且必須參加必要的培訓、努力取得急救證書；最好還有一些特別的技能，才能更好地為社區服務。目前，我主要負責開車接送長者的工作，做得很開心。」
「從1980年來到澳洲後、我在這裏生活了45年，深深感受到澳洲政府的好，我們今天所擁有的一切都是這個國家所賦予的；我們華人篤信佛教所說的輪回、好心有好報，我希望回報社會，而做義工就是一條最直接的途徑。」
他的話，每一句都實實在在、發自内心，筆者的敬佩之心也油然而生。
陳烈的故事，前半部分不正是：「陳年往事未敢忘，烈日跋涉逃生天」嗎？
而在澳洲的後半部分，他正在用當「義工」回報社會的行動在續寫着。
我想，陳烈在感恩的路上，會留下更「重彩」的一筆！