1994年入籍澳洲後的鍾義馨(Elaine Chung)並沒有留在悉尼,而是選擇了跟隨丈夫囘香港發展。作爲土木工程的專業人士,先生在悉尼期間曾一度找不到合適的工作,回到香港這座熟悉的城市,是當時最好的選擇。
一直等到13年後的2007年,他們才帶着女兒返回澳洲,正式開始了在悉尼的新生活。
在採訪中,她對筆者侃侃而談,道出了其中的故事:
「隨着對澳洲社會的逐步了解,女兒也大學畢業開始了工作,我的時間有些空閑了,就在2016年參加了華人服務社墾思活動組的活動。我一直都喜歡音樂、唱歌和跳舞,難得能從平時繁忙的工作和家務中解脫出來後,在活動組中找到了開心的元素;2017年5月,我又主動報名參加了華人服務社《老有所伴》的義工培訓班,希望通過義工的工作回饋澳洲社會。」
提起當義工的初心,Elaine坦言:「剛移民到悉尼還沒有找到合適的工作時,我在政府的資助下免費順利讀完了一個專業證書的課程,就感覺到澳洲社會對我們新移民非常的照顧,於是就產生了感恩的心。」
「我在香港生活的時候,就已經與義工結緣:女兒讀小學的時候,我作為學生家長就去學校當義工;而在香港在『沙士』疫情期間,我又主動去到香港立法會主席范徐麗泰議員的一項醫院慈善基金當義工。所以,我覺得做義工是自己回饋社會最好的途徑。」
從2017年開始,她參加了每星期的義務填表工作,2018年又在墾思活動組做義工,2020年當上了副組長,帶領組員們活躍於各種的社區活動之中。
談到第一次幫人填表時的緊張,她至今還記憶猶新,但回首這一段的經歷時,她又顯得興奮和滿足:「每當看到接受幫忙的長者滿意的目光、聽到那一句真誠的感謝聲,我就覺得所有的付出都是值得的。」
現在,Elaine的填表能力已經是專業水平了,她對政府的各類表格都瞭如指掌,而一些常見的表格如公屋、醫療卡等申請,更是非常熟練了。多年來,經她手幫忙過的人有多少?真是數不勝數。Elaine感慨地說:「我深知,做義工就是一種無私的奉獻,不求回報;這也是我的初心,我們的快樂,就是看到受幫助人快樂而油然而生的。」
而活動組在Elaine的生活中,更是一種快樂的源泉:從組員到進入管理層當副組長,她從雜務做起,再到組織各類的慰問文藝表演,她更是身先士卒、親力親為;特別是在疫情期間,她全情投入策劃、組織並登場的網上ZOOM活動,為全體組員宅家抵抗疫情、提供了豐富的精神支持:她主講的澳洲系列——國花、國旗、國徽、動物,以及澳洲的諾貝爾獎獲得者介紹等,深受組員們喜歡。
鍾義馨也因此獲得了2020抗疫英雄獎(2020 Pandemic Hero Award),並由聯邦國會議員Tony Burke親自頒發獎牌。
另外,她所在的墾思活動組還榮獲我社2021年度40周年慶典的優秀活動組獎。
在榮譽面前,Elaine一再表示:「自己只是一個平凡的人去做了一些平凡的事,但卻是有益於社會的事。也是自己的初心。」
筆者也願為平凡的她,送上一對嵌名聯以表敬意:
「義舉結善緣;
馨德暖社群。」
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