與有年幼孩子的家長們閒談，大家不免會分享自家孩子的狀況 — 陳太太擔心孩子仍不會自己進食、李先生表示兒子不願收拾玩具…… 教養孩子的確並非易事。筆者特意走訪我們華人服務社於好市圍區的浩智托兒中心的院長，了解專業的實踐技巧。
中心院長分享：「我們的中心會按孩子的年齡，教導及鼓勵他們提高自理能力，這對於其成長和個人發展尤為重要。簡單如洗手，實為自理能力的表現，對其健康及衛生有關鍵影響，因此中心的設備也配合學習需要，例如供幼兒用的洗手盆都調至幼兒能使用的合適高度，在院長指導過後，孩子一般都能在有需要時主動去洗手。」
「我們也透過午饍時間培養孩子的自理能力，孩子們需要自行領取食物，這個簡單的安排，既能讓他們決定自己想吃的食物和份量，也讓他們掌握用膳時間。而在午睡結束後，孩子們也需學習自行穿鞋襪及摺疊被鋪，這連串日常的生活習慣，一方面培養他們良好的生活自理能力，另一方面也在建立不同的技能，如大小肌肉操作、手眼腦協調等等。」
院長表示：「每當有新家長到中心參觀，他們都對中心任由孩子自行領取午餐的行動表示驚訝，我們會向家長解釋，當孩子有足夠的能力及技巧時，不應設限，若我們對他們過份保護，他們便什麼都不願意嘗試。但前設是我們先對孩子作出正確的指導，確保他們認識相關技能。」
「經過持久及不斷的嘗試，孩子的進步將會是顯著的。曾有家長向我們表示，兒子已4歲多了，在家吃飯很慢，往往要家人餵食，但在中心上課一段日子後，孩子願意自己用餐具進食。無疑，通過朋輩的互相觀察和持久的堅持練習，每個孩子都能按其成長里程，完成相應的自理項目。」
「要注意的是需要根據每個孩子的年齡，安排合適的自理訓練項目。早前，有位剛滿兩歲的孩子入托，家長就非常擔心的表示孩子不會把鞋和襪放好，其實當孩子尚幼，他們的某些技能仍在發展中，有些項目不能完全獨立完成時，師長應予以適當的協助。我們也告知家長在家如何可配合訓練，在數個月後，孩子便獨立地完成放好鞋襪的任務了。」
院長又提醒：「需要讓培養有關技能成為一項持久的習慣，就像中心設有固定的時間表，時間漸久，孩子們都能根據時間和活動的安排自行打點一切，比如他們知道在戶外活動回到中心，需要把個人物品放回自己的儲物格、午睡起床後自己穿鞋襪、用膳後放好待清潔的餐具等等。」
「其實孩子都擁有學習的天性，從出生到成長都在不斷觀察、探索四週的人與物，從他們有意識起便可灌輸不同的技巧，並類化這些不同的技巧到日常生活上。我們認為孩子們都極具可塑性，只需要配合適當的指導，並將這種理念貫穿在照顧幼兒的過程中，必定能讓他們養成良好的自理習慣，為成長獨立作最好的準備。」
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（圖：華人服務社好市圍區浩智托兒中心培養孩子良好的生活自理習慣）