種種研究表明，園藝活動對教育幼兒大有裨益，因為親近自然是兒童的天性。通過園藝活動，孩子能觀察到季節更替，看到不同季節中草木的形態、親身經歷花开花落和結果收穫的過程，從而大大地豐富他們對這個世界的感性認識。
近日筆者到我們華人服務社浩智托兒中心參觀，見到一個生機盎然的園圃，種滿各種植物。院長熱情地接待并告訴筆者，浩智一直在開展各種園藝活動，讓孩子們探索自然，學習維護可持續的生態環境。
（圖：華人服務社浩智托兒中心的孩子們幫忙照料園圃，定期澆水）
院長介紹到：「2017年的春天溫暖濕潤，是播種植物的好時候。9月底開始，老師們帶領孩子們開墾園圃，給園圃鋪上新土，和孩子們一起播種了胡蘿蔔、番茄和粟米，每種種子排成一排，還用彩色雪條棍標記好。從那時候開始，孩子們熱情高漲地幫忙照料園圃，除了定期澆水、清理枯葉和拔走野草外，還專門做了制肥箱來培育肥田料和肥水，用于園圃的施肥和灌溉。此外，我們還在番茄的植株周圍插上棍子，和植株綁在一起，幫其更好地生長。現在，這個園圃已經成為孩子們最喜愛的戶外活動場所了。」
「作為幼兒教育工作者，我們從孩子們的反應就能看出，他們通過這個園圃學到了很多東西。其一就是他們親身感受到了季節的變化。比如，9月時播種，10月初時孩子們發現自己每天灌溉的植物開始發芽。他們看著植物生長和形態慢慢變化，感到趣味無窮，常常興致盎然地和老師在苗圃邊討論哪棵是什麼植物、哪里開了花、或哪株植物又長高了。漸漸地隨著各種植物開花結果，孩子們把全過程看在眼裡。以後他們對季節更替帶來的自然界變化，就有了具體的認識。」
「其二就是孩子們能品嘗到自己親手種出的果實。12月時胡蘿蔔成熟了，老師們便帶領孩子們收穫勞動得來的果實，大家一起品嘗。孩子們一吃便說：『好吃！』『好脆！』聖誕節假期過后，孩子們發現小番茄已經結出漂亮鮮紅的果實，在得到老師同意后，他們自己摘下，細心清洗乾淨，再一起品嘗這又甜又多汁的果實。不久后，粟米也成熟了，孩子們輪流把粟米搖松，幫著老師採摘粟米。隔天，老師Simone用牛油煮了粟米，當做孩子們的下午茶點心，大家享用了這香甜新鮮的勞動果實。在這些過程中，孩子們對待自己種植出來的水果和蔬菜的態度，跟見到從店鋪中買來的同種食物的反應是很不一樣的，他們會更好地珍惜和享用食物。」
通過園藝，孩子們得以親眼目睹、親身經歷不同植物的種植和生長過程，拉近了和大自然的距離，這對孩子們學習自然有著重大的作用，還能把這些知識與烹飪和科學聯繫在一起，更能幫助孩子學習時間管理，學會等待事物生長需要付出耐心。喜見我社的托兒中心秉承這樣的教育理念，也祝願老師們繼續給我們的孩子最好的启蒙教育。
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