春去秋來，每年到了三月至四月期間，澳洲人民便期待著一個重大節日假期的到來 — 復活節。每年這個時候各處商場可見復活彩蛋及兔子的佈置，筆者和許多澳洲華人一樣，會被這濃厚的節日氣氛所感染。
復活節假期一般從星期五開始至星期一，而「復活節」正日是星期日，那是基督教為紀念耶穌于星期五被釘死在十字架上，於三天後復活的日子。復活節之前的那個星期五被稱為「受難日」，是紀念耶穌受苦難的日子。每一年的復活節假期都不是固定的，有時在三月底，有時要等到四月下旬，因為復活節是根據猶太曆，在春分月滿後的第一個星期日，即陽曆3月21日後，節期通常是3月22日至4月25日之間。在北半球這正是大地回春、萬物復甦的時候，所以復活節又象徵春天的來臨和新生命的開始，即重生與希望。
（圖：復活兔、復活彩蛋和百合花等都是在復活節期間常見的佈置）
西方民間習俗中有不少復活節的象徵，包括﹕復活蛋、復活兔、羔羊、十字包及百合花等。復活蛋象徵生命的開始，亦象徵了耶穌基督復活。歐美不少國家的復活節傳統是在節日前夕，將空蛋殼外層塗上紅色，富裕人家可能會為蛋殼塗上多種彩色的顏料作為裝飾，在復活節那日為親友及孩子們送上祝福，至現今就以巧克力彩蛋取代了。
另外，復活兔象徵了春天的復甦及新生命的誕生。據歐洲古老傳說，野兔是一種終日不閉目的動物，牠們能在黑夜裡查看四周環境，代表著黑夜中的一輪皎潔明月。此外，計算復活節期是以春天月圓為基準，因而繁殖力強的野兔也被視為復活節的象徵。另有古代傳說兔子是愛神阿弗洛狄的寵物，是日爾曼土地女神霍爾塔的持燭引路者。如今，兔子被視為給孩子們送來復活蛋的使者。
在歐洲，於復活節均以羔羊肉和十字麵包等食物為大餐，讓人們紀念耶穌成為代罪羔羊以及祂被釘十字架所流的血。十字麵包上的白色十字，是教徒相信其代表著耶穌為世人的罪受死。至於百合花是由於它在復活節前後盛放，而花的球莖在地下腐爛後會孕出新的生命，所以象徵著死亡後的復活。
慶祝復活節有各種各樣的活動，其中傳統歡樂氣氛最濃厚的要數孩子們的尋彩蛋活動。大人提前將彩蛋藏好，然後由孩子們來找尋，是表達友誼、關愛和祝願的方式，不少人相信，在復活節當天找到最多彩蛋的人，於新一年裡一切都能喜樂平安。有些地方在復活節期間，會舉行不同形式的滾蛋比賽或碰蛋比賽，比如美國白宮一年一度的滾蛋活動，就是盛大的慶祝活動之一。
縱觀來說，復活節在西方文化中是僅次於聖誕節的大型節日，不論是傳統習俗或是宗教原素。而在澳洲，復活節是人們跟親友們相聚慶祝歡樂的日子。我們藉此節日來了解西方的歷史文化背景，明白復活節包含著人們對生命抱有希望的積極態度和美好願望。願大家在喜慶節日中都同樣感染到這份樂觀積極的精神，人人互愛共生，重視生命。
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