孩子們對世界充滿了好奇和響往，小至觀察昆蟲，大至建構宏偉的夢想，如幻想著駕駛火箭翺翔太空、拿起診筒治病救人等。所以，幼兒教育的一個重要宗旨就是搭起探索世界的平台，讓孩子們體驗生活、瞭解社區、實現夢想。
最近，筆者獲悉我們華人服務社位於好市圍的浩智托兒中心以探索社會事務為課題，為孩子安排了一系列豐富多彩的活動，因而特走訪瞭解。
托兒中心的院長伊娃介紹：「這課程的構思源自老師發現孩子們對廢品回收車很感興趣，便找來有關課題的資料，介紹這種車如何運作。隨後我們為孩子們提供接觸廣闊生活的機會，幫助他們瞭解社會中各行各業的工作性質，進而懂得尊重他人的貢獻。」
「通過遊戲，老師讓孩子們學習把垃圾分類。循環再用品是不錯的創作材料，孩子們盡情地發揮想象力，把豐富的『原材料』制作成稻草人、警車、救護車、機器人等模型。其間他們體現了團隊合作精神，也運用了空間思維能力。」
在這過程中，老師們特意推廣環保意識：「播放了有關環境污染的短片後，孩子們你一言我一語，有的說：『這個公園到處是垃圾，我真不想去那裡玩 。』有的表示：『垃圾不能扔到海洋裏，因為魚吃了塑料袋會喪生；垃圾應該放到桶裏，讓垃圾車運走。』借此方式，孩子們幼小的心靈感受到愛護地球的深遠意義。」
伊娃也提到如何善用社區的設備來輔助教學：「我們托兒中心與當地社區保持緊密的聯繫，確保獲得最新的信息和有效的資源，透過共享社區的設備和借鑒其專業知識，進一步拓展孩子們的視野。如孩子對消防車的認識，大部分來自書本或社交媒體，我們便請當地消防局，派工作人員駕駛消防車前來作展覽，現場講解消防車的結構和運作。當孩子們穿上消防員制服、坐上消防車，顯得非常雀躍和自豪。他們也能切身體會到消防制服何其沉重，消防員在危急關頭捨身救人是多麼勇敢，崇敬之心不禁油然而生。」
伊娃還談到安排孩子們實地考察以訓練其解決問題的能力：「我們定期安排孩子們參觀博物館、圖書館和商場等。有一次是去Bunnings Warehouse購物，乘車途中，孩子們就提了不少問題，如為何乘車需要刷『澳寶卡』?司機何時休息等？他們的好奇心在與司機的交談中得到了滿足。到了商店，老師發給孩子們一份購物清單，要求他們在貨架上找出物品。為了完成這項艱鉅的任務，孩子們鼓起勇氣向售貨員求教。當購物單上的物品都找齊時，孩子們都累得滿頭大汗，但臉上綻放出愉快的笑容，並衷心地向曾予以熱情協助的店員們致謝。」
(圖: 浩智托兒中心的孩子們在社會事務課程中津津有味地探索)
孩子們得以茁壯成長，有賴於內心建立起良好的歸屬感和安全感，而關心社會事務觀念在其中扮演著重要的角色，讓他們感受到周圍有支持和關懷，有助於他們成人後，在社會上找到自己的位置並保持與社區的關聯。很高興浩智托兒中心安排這類探索社會事務的課程，栽培兒童。
(歡迎社會大眾给我們回饋與查詢，請賜電華人服務社總部 (02) 9789 4587。)