在華人傳統理念中，一般人傾向希望在自己家中養老。一來晚輩照顧長輩，是孝道的體現，二來長者在熟悉的環境中養老，還能不時見到家人，有利於使他們心理安定和滿足情感需求。有的長者因健康出現問題，需要專業的醫療設施和護理來輔助生活，便需要高齡院舍服務。
曾聽過有人表達這樣的擔憂：入住院舍後四周都是陌生人，沒有家人的陪伴和親情的溫暖，豈不是對長者更不利嗎？帶著這個問題，筆者走訪了我們華人服務社高齡頤養院 的護理經理Don以了解情況，他說：「這樣的擔憂完全可以理解，不過，讓我說一則我社高齡頤養院里一位院友李伯伯的故事，幫助你解開疑惑。」
（圖：頤養院安排音樂治療活動，院友們笑聲處處）
「李伯伯年屆耄耋，從前愛好看電視新聞、閱讀和運動，特別是跑步。但在一次晨跑時，他突然覺得頭暈，並摔倒在地失去知覺，就醫後被診斷為中風。經過及時醫治，他的病情得到控制，但體力和智力都受到嚴重影響，走路需使用步行幫助器，日常吃飯、洗澡、穿衣等都需要人幫助。家人考慮再三，最後決定將他送到我社高齡頤養院入住。」
「剛入住頤養院時，李伯伯一到下午便精神不濟，經常坐在椅子上昏昏欲睡，而且總是一個人坐在角落看著其他長者活動，不常與人說話。我們很快發現了他的狀態不佳，主動地特意多花時間與他拉家常。剛開始時，盡管護理人員說話溫柔、面帶笑容，但李伯伯的回答總是非常簡短。在我們長期不懈的溝通之後，他的話逐漸多起來。護理人員才了解到原來他有午睡的習慣，但因為怕麻煩人而不告訴我們。此後，護理人員每天都會協助他中午休息45分鐘。鑒於他有高血壓和糖尿病史，護士特意交代廚師為他準備低糖、低鹽的飲食，而他喜歡的蒸蛋就請廚房每日提供。」
「現在，我們早上會推李伯伯到鳥語花香的花園里呼吸新鮮空氣，欣賞日出，他甚至還樂於進行少許種植勞動，澆灌園中的植物和蔬菜。他仍然保持閱讀的愛好，護理人員會定期從活動室中為他挑選合適的書籍。我們還鼓勵他參加院內由專業人士設計和指導的熱身運動及娛樂活動。開始時，他僅運動幾分鐘就覺得氣喘吃力，但在醫護人員的支持下，他堅持了下來，現在已經自發地積極加入活動，還能完成全套動作。有了適量運動，他感覺到特別舒暢，吃飯也多了，睡覺也甜了，體重逐漸增加到正常標準。而且，他通過參加活動與其他長者逐漸熟悉並成為朋友，性格也開朗起來，在茶余飯後總會與其他院友聊天，分享自己早年的故事，談談過去的經歷。現在，他的家人每個週末來探訪時，看到他心寬體胖，精神抖擻，也不再擔憂了。」
由此可見，專業的、好的頤養院提供的服務並不局限於醫療看護和照顧飲食起居，更能為長者設計一套健康的生活方式，安排張馳有度的活動，營造積極歡樂的氛圍，如此長者才能安享晚年。
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