澳洲是一個多元文化國家，政府在多年前製定了《反種族歧視法》，提倡種族平等，確保社會安定。然而，在2013年，當局企圖對行之有效的條例作修訂，舉動引起民族社區公憤，大家上街遊行、呈請意見書等，動議被否決了。可是在今年2月，當局又再次提出修改該法律文件的第18章C條文(簡稱18C)，事件一再觸動大家的神經，令人擔憂澳洲多元文化的基石將受到嚴重破壞。
在3月31日，聯邦議員Tony Burke在Lakemba區發起了“Walk for Respect”(「尊重之行」) 大遊行，懇請當局保留18Ｃ 的原文，維護社區種族公平。在活動的前一個晚上，有關修例的議案正好未獲國會上議院通過，令這天的活動仿彿變成了「慶祝之行」。
活動當天，天公造美，鼓動起大家的熱情。華人服務社近30 位夥伴，在常務副主席彭廣明的帶領下，浩浩蕩蕩的加入了這近3,000人的遊行隊伍中，筆者也是其中一員。舉目所見，人們揮舞著原著民及澳洲旗幟，高舉著「尊重」、「反對種族歧視」、「我們都是澳洲人」等的標語牌，好一派團結就是力量的眾志成城景象。
在大街上，我們遇到很多「平凡」的面孔，值得一提的是服務社華安高齡組的長者們，在楊桂珍、余盛國的呼籲召集下，有10多人參加，其中年近80歲的楊桂珍及其85歲的鄰居黃先生都是拄著拐仗，步履堅定地追隨著大部隊緩慢而行。組員胡月枝專程從偏遠的住處轉乘火車巴士，不辭勞苦趕到出發點。還有Lisa、Shirley、余太、譚淑平和陳生等，他們不顧一天的勞累，或剛完成工作，或剛處理好家務，匆匆趕到。而服務社華興組年過80的朱漁隆更帶領著小組的腰豉隊，老當益壯走在隊伍的前頭。在另一個腰鼓隊中也發現我們華康舞蹈組的王晨和其他幾位夥伴。
最令筆者驚訝的是，華康高齡組的義務英語教師Tony Gallag也在隊伍中，他是本土澳洲人，又非常敬重中華文化，在華康組義務教授長者英語近10年，已過古稀之年的他仍步履穩健走在前面。他表示：「我們都是一家人，豈容種族歧視？！」
在大隊中，還有不少議員和政客，大家都不分種族和背景，目標一致地維護第18C條文。正如Tony Burke所言：「此次遊行，並不是針對政黨，而是確保所有婦孺及每名市民，無論在火車、超市或大街，又或在任何角落，都不會因仇恨言論而感到害怕。」服務社夥伴在遊行的過程中，更分別碰上了Tony Burke、州議員Sophie Cotsis、Jodi Mckay、Jihad Dib、王國忠上議員、前肯特百利市長Brian Robson、前賓士鎮市長Khal Asfour等。
我們在活動中還欣賞了舞獅、打腰鼓等具民族特色的表演。令筆者振奮的是第一次在澳洲聽到非洲戰鼓，那激昂的鼓聲響切雲宵，仿彿在說：「種族歧視不得人心！」遊行最後以澳式特色燒烤活動作結束。
從這次的遊行，筆者深深感受到團結就是力量的真諦，當自身的權益受到威脅時，不論個人的身份多麼微小，只要聯合起來就有爭取勝利的機會，並能攜手共創一個公平、平等、和諧的社會。
(圖：華人服務社的夥伴們參與“Walk for Respect”遊行)