藥物是把雙刃劍，對癥下藥有益處，否則就可能有風險。在我們的生活中，會接觸到各種各樣的處方藥和非處方藥，如何能安全使用這些藥物呢？在博活圖書館查閱此類書籍時，筆者留意到一場關於藥物知識的講座正要舉行，於是趕緊進入會場，遇到華人服務社的夥伴，便上前和他聊聊。
夥伴道：「今次的講座是由悉尼地區衛生區多元文化健康服務聯同服務社和博活市圖書館共同舉辦的，目的是增強華裔社區人士對藥物的認識，我們共舉辦兩場講座，分別以普通話和廣東話進行。來自新州長者健康推廣服務的講者，將介紹在日常生活中，安全使用藥物的基本知識。」
在講座上，講者指出：「了解我們所使用的藥物，才能更好的決定何時用藥、如何用藥，讓藥效發揮最佳作用。而認識藥物首先從藥盒開始，購買藥物時，從藥盒上可以找到多項信息，包括：品牌名稱、有效成分、總量、服用劑量、服藥方法、有效期，以及特殊禁忌等，例如有些藥物標籤會提醒患者該藥不能與某些食物同時服用。每一項我們都需要認真了解，並按照說明來服用。」
講者提醒聽眾：「有效成分是我們特別需要關註的內容，雖然藥物的名稱和形狀不一樣，但其有效成分卻有可能一樣，同時服用可能會引致藥物過量。而有些藥物如果一同服用，會發生相互影響，降低藥效或產生不良反應，這些都需要特別註意。同時，需要把過期及不需要的藥物棄掉，以保障家居安全。」
有多位長者提問在什麼時間服用藥物最合適，講者解答：「服藥時間因情況而異，有的在餐前服用、有的藥物則適合在餐後服用，具體服用時間和方法需要向醫生或藥劑師諮詢。」
使用藥物時如遇到疑問該如何是好？講者與現場聽眾分享：「我們應該徵詢醫生和藥劑師的專業意見。在服用藥物前，需要向他們詢問有關藥物的特性，例如應該怎樣服用？應否用水或跟其他食物一同服用？何時服用藥物？服用多長時間？如果忘記服藥，應該怎樣做？服用這藥物時，是否需要避開任何其他藥物、食物或飲料？這種藥有甚麼副作用？如果出現副作用，應該怎樣做？」
「此外，我們還可以透過藥物審核服務，尋求醫生和藥劑師來幫助管理自己的藥物。可預約時間親身到藥房向藥劑師諮詢；又或由家庭醫生轉介到本地的藥房，再由藥劑師到申請者家中探訪並作面對面的溝通，會面後藥劑師會給家庭醫生寫一份報告，醫生會和您討論報告的建議。每人每年可以享用兩次免費家居藥物審核服務。」
講座結束前，講者強調藥物清單是很有用的工具，每次約見醫生或藥劑師時最好帶上藥物清單，並特意示範了如何製作藥物清單，以及用於安排一週劑量的塑料罩板。
兩小時的講座令大家獲益匪淺，這些藥物識別和管理的知識，不僅可以幫助自己，也會惠及家人和朋友。
(圖：「如何使用藥物」講座現場)