不難發現許多長者都有社交圈子逐漸縮細的情況，他們對此一般都會感到無助和無奈。而社交圈子收窄有不同的原因，比如說隨著兒女的長大和成家，可以相伴的時間就減少了，進一步導致自己也逐漸較少參與社交活動；也有可能因年長而行動比前不便，索性謝絕社交。了解到華人服務社已從事長者服務超過20年，致力協助社區上有需要的人士，其中所提供的居家護老服務就包括促進長者連繫社區，對此筆者特別走訪有關工作夥伴談談情況。
夥伴首先解說：「居家護老服務是由澳州聯邦政府資助的，主要幫助區內有需要的高齡人士居家養老，所有的服務都經由專業人員按照客戶的需要及意願而度身訂造，務求提供專業和合適的援助以維護他們在家安享晚年的意願。而服務社的居家護老團隊更是集專業與關愛於一身，服務除了照顧長者的個人日常生活外，也保持他們與社區的緊密聯繫。在去年7月開始，服務社推出每月一次的「社交一日遊」活動，鼓勵長者透過此活動加深對社區的認識，也給予長者們互相結識的機會，從而建立新的友誼。」
「令人欣喜的是，活動舉辦多月以來，一直深受客戶歡迎，並已成功吸引到一些固定的長者參與。在過程當中，他們既能結識到不同的人士，包括其他客戶及負責的護理員，也能認識一些平常未必會到訪的地方。」
為了讓筆者實際體驗服務內容，夥伴邀請筆者參加了在最近舉行的一次郊遊，跟隨長者們到訪了五龍崗，行程包括到附近的鮑魚場參觀，順道讓有興趣的長者購買一些海產，準備過年的食材。當日每位長者都滿載而歸，並露出滿意的笑容，唯獨一位趙婆婆看似鬱鬱寡歡，同行的護理員夥伴上前了解，婆婆說：「我剛才沒有聽售貨員的建議，錯過了機會，沒有購買青邊鮑魚，而買了別的鮑魚。我是不是很笨？」夥伴回應：「一點也不！你剛才這麼認真選購，一定有經過心思熟慮，每樣貨品都有其可取之處，你也是精明消費者！」趙婆婆終於重拾笑容。
夥伴告訴筆者，從「社交一日遊」活動開始以來，趙婆婆從未缺席，每次參加後給予的意見均為期待下一次的活動。她無論在事業上或生活上都非常聰明靈活，是一位典型的獨立女性。趙婆婆年輕時在中國國內任職土木工程師，大約20多年前與丈夫及兒女移居到澳州。在丈夫病逝後，雖然她行動開始不方便，而兒女也多次建議她與她們一起住，但趙婆婆仍堅持選擇獨立的生活方式。她樂觀積極的分享：「不方便出外，便好好利用在家的時間，我正自學鋼琴呢！現在已經可以彈奏簡單曲調，自娛一番。」
在歸途上，長者們繼續有說有笑，筆者默默念記，一項照顧居家長者的服務，在夥伴們的用心設計下，能進一步讓長者拓展社交圈子並增廣見聞，使所有參與其中的人士感受到人與人之間的距離拉近了。
(圖：華人服務社為其居家護老服務的參加者舉辦「社交一日遊」活動)