對很多華裔長者們來説，入住頤養院是一個艱難的選擇，特別是那些希望能「三世同堂，含飴弄孫」的長者們。但隨著年齡的增高、身體機能不斷的衰退，在需要人照顧的時候，頤養院裏的專業設施和護理服務，是一般住家環境中不具備的優勢。
（圖：頤養院定期組織長者到戶外活動）
近日，筆者探訪了居住在我們華人服務社頤養院的徐婆婆，在其先生的陪同下，她講述了她的故事。徐婆婆說：「多年前我們跟隨兒子來到澳洲，希望能在此安享晚年。初時到新環境，語言不通，難免感到孤獨和彷徨。幸虧得到社區幫助，讓我們最終能在這兒安定下來，所以我常鼓勵孫女要多幫助他人，回饋社會。」
「但世事難料，三年前醫生在我的小腹中發現一個腫塊，化驗後證實是惡性腫瘤，隨後我被安排立即做切除手術，緊接著是半年的化療過程。化療期間，我的身體異常虛弱，幸得我的丈夫不離不棄，一直在身邊默默照顧。本以爲身體可以逐漸恢復，怎料又遭遇一場突如其來的大病，令我雙腿乏力。經醫生診斷是神經綫被壓迫，必須儘快做手術，否則以後走路也有困難。但我當時的身體狀況太虛弱，無法承受另一次大手術。經醫生再次評估後，確認我必須入住頤養院方能得到適切照顧。」
談到對頤養院的選擇，徐婆婆說：「最後決定申請現在這間頤養院，是因爲聽說它擅長於服務華裔長者，大部分員工都能講中文，對我這樣語言不通的人來說，這能提供極大的便利和安全感。在醫院社工的協助下，我於去年十月搬進了這間頤養院。」
徐婆婆欣慰地繼續説：「離開自己的家入住頤養院，之前我有很多擔心、很多不安。但入住後，感覺這裏像一個大家庭，員工們親善有禮，溝通上毫無語言障礙，一日三餐、社交活動、文化娛樂、節日慶祝等都是華裔風格，這讓我很快適應，不安也消失了。而且這裏有專人帶我做運動、物理治療及推拿，并鼓勵我不時用拍打棒拍打手部和腿部，幫助血液循環。當初剛住進來時，我因爲雙腿無力，常需要使用步行車，走路也只能拖著腿走。時至今日我已不再需要步行車和拐杖，可以獨立自如走動了。」
說到這裡，徐婆婆興奮地道出又一個好消息：「癌細胞本已擴散到我的肺部和胸部，但在今年五月份的例驗報告中，奇妙的事情發生了！醫生說檢查結果中沒有發現癌細胞，她感到非常意外和驚喜，并推測可能是我生活品質提高和心情舒暢，使病情好轉。現在我服食的藥量也有所減少了，等到今年七月份身體的例行檢查後，我將和丈夫回中國探訪旅游。沒想到我還有這樣的機會可以出去到處走走，是這裏的夥伴們給了我繼續享受生活的援助和動力，是我溫暖的家。」
一顆喜樂之心便是良藥，人生中難免有波折，但能在暮年時找到栖身之依靠，心靈之港灣，這何嘗不是一種幸福呢！
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