新冠病毒疫情爆發後，澳洲政府實施了嚴格的社交距離措施，許多社區服務機構都被迫減少業務，甚至取消面對面的服務。可以想象，這對於那些有語言障礙、對澳洲主流服務又了解甚少的華裔移民而言，必定帶來非常大的挑戰。那社區服務機構又是如何度過呢？帶著疑問，筆者走訪了我們華人服務社定居服務部的社工小盧。
見到小盧時，她剛結束了當天上午的面見服務，依然帶著口罩和手套。她在爽朗的笑聲中說：「我穿戴的是疫情爆發以來的『裝備』。面見客人時，我會先為他們測體溫，簡單介紹社交距離等規定。所有的服務點都提供消毒洗手液，每間面見房間也嚴格按照4平方米一個人的標準來佈置。我們也盡量安排電話或者微信服務，進行不是絕對必要面對面的咨詢。」
「疫情期間有很多民眾需要使用社工服務，因為他們需要幫助。疫情下許多店鋪都被迫關門，很多人失去工作，甚至從不認為自己需要政府幫助的人，現在都陷入經濟困難。因此，尋求社工幫助的人增加了很多，也可看到這次疫情對民眾打擊之大。」
她接著說：「我社是唯一獲澳洲政府撥款，在新州為華裔新移民提供定居服務的華人機構，所以我們更深刻體會到對華裔移民的責任。當三月底很多個服務點被迫關閉時，我社就決定要在墾思的總部及懷德的服務中心保留兩個服務點，不讓急需幫助的民眾無處可去尋求幫助。同時，我們延長熱線電話服務時間， 並以微信、電子郵件等多種網絡形式繼續為新移民提供咨詢、個案及轉介服務等。」
民眾寄來感謝卡和信件，感謝華人服務社在疫情期間提供的支援
小盧介紹了在疫情期間常見的情形：「來尋求服務的移民中，很多時因為企業關閉而失去工作，但因為語言或網絡技術上的問題，他們不知到去哪裏了解信息，也不知該怎樣申請。有些客人說要申請疫情補助，但他們其實不清楚一次性的$750經濟補助和每兩周$550的額外新冠疫情補助這兩者之間有何不同。有人甚至完全不知道自己的情況可以申請哪種津貼，還有人以為尋工津貼(Jobseeker Payment) 和留工津貼（Jobkeeper Payment）可以同時領取。」
小盧說：「在疫情期間，由於福利部(Centrelink)的電話經常打不通、或者等待時間較長，導致很多人都被迫到福利部的現場去排隊，這樣既增加了傳染的風險，又會耗費很多時間。因此，我們特意將常用的申請表格提前打印好，供有需要的人取用。我們還整理出一系列中英文簡介，內容包括如何提前領取強積金(superannuation)、如何建立MYGOV帳戶、如何向福利部報告收入等，受到民眾的廣泛歡迎。」
疫情之下， 為民眾排憂解難，是社工的責任與擔當。相信大家一定都能度過難關，迎來新的曙光。