澳洲的多數學校，每天從早上9點開始上課、下午3點放學，一般在一個學期裡固定的上課九或十周，一年內有總共十周之多的學校假期。為了解決上班族父母無法及時接送孩子和在假期中孩子無人照顧的問題，有課外托兒服務供父母選擇。但如何挑選一家合適的服務機構，是家有學童的上班族父母們的頭等大事。近日筆者巧遇一位朋友宋女士，聽她分享挑選課外托兒服務的心得。
宋女士深有感觸地說：「為了工作，我們沒有那麼多時間照顧和陪伴孩子，所以格外需要有責任心的機構來照顧好孩子。作為家長，我最關心的就是孩子的安全，包括活動場所是否安全、活動設施是否存在安全隱患、幼教者是否對孩子有責任心等方面。」
「除此之外，就要看課外托兒服務設計的活動是否豐富。孩子的精力充沛，好奇心十分强烈，需要多樣化的體力和腦力活動。我選擇用華人服務社提供的課外托兒服務好幾年，孩子體驗了多種多樣的不同活動，有打籃球、打乒乓球，下象棋、跳繩等。孩子在一天的緊張學習後，通過進行這些活動得以放鬆。假期托兒的活動更是每天不同，老師們會帶著孩子們吃茶點、看電影、做手工、烤餅乾、去博物館、植物園等等，比留在家裡有趣和多彩得多，因此我的孩子特別喜歡，總是充滿著期待。」
（圖：華人服務社為學齡兒童提供豐富的課外活動）
「孩子待在課外托兒服務的時間比較長，所以我要做不少工作進行選擇，盡可能去了解一間服務機構後才做決定。首先最重要的就是親自去服務機構，最直觀地看看有哪些活動提供給孩子們、是否與宣傳相符、師生比例是否符合標準、是否與孩子們有積極的互動等等。在現場還能與幼教者溝通，感受與她們溝通是否順暢、她們是否能給孩子們提供良性支持等。」
「此外，現場參觀的時間短，觀察到的東西有限，因此參考他人的評價也是一個有效途徑。如果遇到了正使用該機構服務的家長，或者朋友圈中有人使用過該機構，可以跟他們聊一聊，聽聽他們的反饋。現在社交媒體很發達，網上一般都能找到相關資訊。很多機構都設有Facebook或Twitter賬戶，在其發佈的内容下能看到正使用服務家長的評價。」
宋女士還介紹了自己的一個獨家絕招：「招工網站也是一個很好的途徑，上面可以找到很多僱員對機構的評價。我曾看過一家機構常年不停地招聘幼教者，又有人評價機構對兒童和幼教者的關心不夠等。這些信息可能體現出該機構的幼教者頻繁離職，不利於為孩子創造一個安定的環境。此外，有少數差評是情有可原的，但要是差評比例不少的話，就要仔細看看當中提到的具體問題有哪些，可供今後的評估做參考。」
孩子是家長們的心頭肉，在自己無法親自陪伴的情況下，為孩子選擇一個合適的課外托兒服務便是明智之舉。祝願每個家庭都能找到合適的服務，生活中享受更多的便利。
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