古語有云：「老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。」尊老愛幼一直是華 人的傳統美德，從小父母和老師就給下一代傳遞這種理念。即使是對沒有血緣關係的長者，也要有一份敬愛之心。正是因為華裔移民傳承了這種善念，讓生活在澳洲的獨居長者們，能穫得關愛。
據一項統計數據顯示，目前在澳洲約有三分之一的長者，處於獨居生活的狀態。近年新冠疫情肆虐，高齡長者成爲高危感染人群，導致了很多長者因害怕受感染而足不出戶，特別是華裔的長者。這種與社區隔離的情形，不僅加深了他們的孤獨感，也讓他們得不到適當的生活照顧和支援，這對獨居長者的影響更甚。
近日，筆者與我們華人服務社工作夥伴小丁閑談，她分享了我社登門護老服務為獨居長者們送關懷和溫暖的故事。
小丁講述了兩位獨居長者的事跡，第一位是林伯，她說：「林伯患有慢性疾病，行動不便，而他的妻子早逝，加上唯一的女兒近年工作重心移至海外，回來探望的次數就少了，所以林伯要面對不容易的獨居生活。以前每天他喜歡去公園走走，喝喝早茶，跟朋友們聊聊天。隨著近兩年新冠疫情的反復，林伯的大部分時間只能留在家裏，他覺得自己快憋出病來了。受益于登門護理計劃，他獲得了我社前綫護工的陪伴。他能夠享用每周四小時的家居清潔、交通接送及購物等服務。雖然不能說因此林伯就生活無憂，但至少很大程度上舒緩了他經濟與生活上的壓力，也因為有了陪伴，他的生活也越來越開心了。」
「另一位使用我社登門護老服務的獨居長者梁阿姨，她不與女兒同住，但女兒每個星期都會回家陪伴她，給她買一些生活用品，不時還帶她外出用膳。當我們問起梁阿姨是否會想與女兒同住，她表示只要女兒能經常回家探望她，就已經心滿意足了，因為女兒有自己的生活。在疫情下，梁阿姨不想女兒在兩處來回奔波，影響她的工作與生活。梁阿姨坦言，她自己在生活上還能自理，加上有我社前綫護工張姑娘的幫助，讓她和女兒的負擔都減輕了不少。而且專業護工幫她解答了很多日常生活保健的疑團，樂觀的梁阿姨目前十分享受這種平淡的生活狀態。」
小丁也表示：「誠然，華裔獨居長者需要的關懷和幫助，遠比我們想象的要多。他們普遍要面對包括語言不通、疾病纏身、經濟壓力等問題，而一直持續不斷的疫情，使他們顯得更弱勢。因此，我們作為高齡服務從業者就更加任重而道遠：我們要多付出些愛心，為長者們點燃一盞生活的明燈。」
生活在澳洲的華裔獨居長者，疫情加深了他們的孤獨感