人們經常用「長命百歲」 去表達對健康長壽長者的祝賀，但在現實生活中，能健康地活到期頤之年的長者，卻是鳳毛麟角。特別是最近兩三年，生活在新州的人們，不僅飽受新冠疫情之苦，也經歷暴雨洪水之災，很多人因此失去了生命，就更加感慨不已：要健康長壽的確很難。
不久前，我們華人服務社的工作夥伴，告訴筆者一個令人很高興的事情，就是他們正在籌劃一場生日聚會，為慶祝活動組一位長者蕭婆婆99歲白壽之喜，並邀筆者參加盛會。
活動當天，筆者與工作夥伴、義工及長者們，一起前往我社位於Campsie的日間活動中心壽辰慶祝現場。一路上，長者們歡聲笑語，對即將到來的生日會格外期待。
到達活動中心後，在義工們的安排下，長者們有序地完成防疫檢測和消毒，並保持社交距離入座。活動組織者之一的關姐向筆者介紹當天的日程安排，她說：「長者們將先進行常規的休閑娛樂活動，中午我們預訂了大家最喜歡的燒肉和油鷄飯，而蕭婆婆的生日慶祝，將會在下午進行。」隨後，她便和義工們一起，帶著長者們開始了愉快的健身舞曲鍛煉和齊唱《歡迎歌》，為聚會營造樂融融的氛圍。
正午12點，義工們從厨房端出了香熱的飯菜，並按照長者們的需求量分發。大家一起享用了美味的午餐後，長者們分別玩起益智和紙牌游戲，有的一起打麻將，現場很是熱鬧。
隨後，當天的重頭戲：慶祝蕭婆婆生日的節目，終於開始了。大家在關姐的帶領下，齊聲為蕭婆婆唱生日祝福之歌，工作人員在一早就準備好的生日蛋糕上點上了蠟燭，在衆人的祝福下，蕭婆婆許下了生日願望。隨著蠟燭被蕭婆婆吹滅，衆人紛紛鼓掌，工作夥伴和義工們送上了精心包裝的禮品，並送上了衆人的衷心祝福。
華人服務社日間護老中心早前為蕭婆婆慶祝99歲生日
白壽之喜能與一衆好友歡聚同慶，蕭婆婆倍感開心，她向筆者表示：「非常感謝服務社今天的精心準備，以及在場其他長者們的祝福，我覺得十分暖心。雖然我人在異鄉，但服務社的工作人員和義工們的照顧，讓我感到賓至如歸。在活動組裏，大家老來相伴，也讓我感受到來自相同文化背景如家人般的溫暖。」
關姐感慨地表示：「在疫情和自然災害席捲的日子裏，長者們更需要我們給予關愛，哪怕只是細小的關懷和舉動，也給予了他們莫大的精神支持。工作夥伴和義工們都秉承着：『老吾老以及人之老』之心，照顧和體貼着這些可親的長者們。」
一時間，歡聲笑語伴隨着祝福聲洋溢著全場，蕭婆婆更祈願：希望健康地迎接自己明年的期頤之壽。正是：「今日祝白壽，明年慶百歲。」