很多移民澳洲的人對「義工精神」不是十分了解，來到這兒後，受當地文化耳濡目染，特別是對2000年悉尼奧運有所了解後，會主動加入義工隊伍，其中更有不少是長者，因為澳洲的「義工精神」深入民心。在我們華人服務社組織的高齡活動組裏，就有很多這樣的長者，其中有墾思高齡活動組的組長陳明大姐。
近日，筆者通過電話連綫了陳大姐，請她分享其多姿多彩的退休生活。陳姐說：「當初為了生計，我長期在家裏做車衣工作，經常感到腰酸背痛，還花了不少錢和時間去做物理治療和針灸。偶然有一天看到華人服務社開辦健身舞班的消息，便報名參加。起初只是為了改善體質、舒展筋骨，作為輔助治療，但從此我成了活動組的一名組員，並參加了英語班。慢慢地我還加入了義工行列，這不僅拓寬了我的社交圈子，還讓我學到了很多新事物，如上網搜索所需材料、歌曲等。我還把學到的知識與其他組員分享，生活增添了不少樂趣。」
舞而優則演，2007年時，陳姐曾帶領組員參與在奧林匹克公園場館舉行的年度排舞公演，成為當時唯一代表華人社區的表演隊伍，獲得各界的贊許。陳姐感嘆道：「那是讓我充滿自豪和成就感的演出！排練舞蹈讓我身體更健壯，不再需要之前的治療，同時心情開朗、活力充沛，更有精力參與義工和組織工作了。」
談到對義工工作的堅持，陳姐說：「除了興趣外，還有組員給予我的感動。如一位病重的組員在康復後，堅持要家人把他送到活動現場，為大家加油打氣；還有一位義工友人入住頤養院後，將在活動組學到的使用美圖和視訊會議軟件的技巧教給院友，一齊參與綫上活動。年齡不是限制，在我們的身體還算健康的時候，做義工既快樂了他人，也豐富了自己的生活，何樂而不為呢！」
對疫情給活動組造成的影響，陳姐表示：「我們日常的社交都停頓了，大家都很失落。但從去年疫情起，我們便開始學習使用視訊會議軟件。我學會後，就一對一輔導其他組員，確保大家都懂得使用，這樣我們便能在綫上參加會議和各種活動。雖然目前疫情還嚴重，但總會過去的，我非常期待與老友再會、共同起舞的一天！」
陳大姐的一番話，表達了她對生活的積極態度。人生的每個階段都該有各自的精彩，有能力和熱忱去幫助他人，也是一種福氣。十多年來，她走出家門積極參與各項活動，不問回報，全心全意地投入。
2019年陳大姐獲頒「長者傑出成就獎」，今年三月，她被聯邦政府授予「抗疫英雄獎」，她是我們長者回饋社區的榜樣。
華人服務社資深義工陳明大姐(左二)在今年被聯邦政府授予「抗疫英雄獎」