很多華裔家長對孩子的早期教育都十分重視,尤其是傳承中華文化的優良傳統。《三字經》的開篇:「人之初,性本善,性相近,習相遠。」,說的就是在孩子的成長過程中,後天的學習環境和教育的不同,性情就有了好與壞的區別。而幼兒期則又是一個人個性品質開始形成的重要時期,所以更需要給予正確的教育和引導。
不久前,筆者陪同朋友一同送孩子去我們華人服務社好事圍區的甘納早教中心。一到門口,就看到幼教者帶著和藹的笑容,給每位家長和孩子送上問候,孩子們也有禮貌地與老師問好打招呼。這看似簡單的彼此問候,卻是對孩子品德教育的潛移默化。見到徐院長筆者就與她聊了起來。
徐院長表示:「在幼兒的日常生活中,其一言一行都會透漏著教育的契機,我們要善加利用。就像要教育孩子懂禮貌,不只是每天約定俗成地彼此問候,還會通過生動形象的故事、兒歌等,靈活地在有趣的氛圍裏學習規矩。如引導孩子們輕輕走路時,幼教者們會邊做動作邊唱兒歌,孩子們便跟著一起模仿起來。我們告訴孩子們,『請』、『謝謝』和『對不起』是魔術語,當遇到困難或是需要幫助的時候,便可以請它們來幫忙了。」
「雖然這個年齡的孩子不可能都是小『紳士』,但分享的觀念要從小培養。幼教者們會參與孩子們的玩耍,讓他們體驗分享的快樂。而讓孩子們自己能做的事情自己做,也是培養他們走向獨立的第一步。所以在我們早教中心裏,你會看到孩子們午睡後,自己穿好衣服和鞋子,收拾好自己的被子,他們就像勤勞的小蜜蜂般在教室裏跑來跑去,快樂且自信。」
徐院長繼續說:「用餐禮儀也是孩子們的必修課,幼教者們會把餐桌鋪上桌布,放上蠟燭和鮮花點綴。在用餐的過程中,幼教者會示範餐桌禮儀,提醒孩子們要輕聲交談、使用禮貌用語、保持餐桌清潔。用完餐,孩子們自己收拾餐桌,輪流打掃地板,他們都做得不錯!」
徐院長還分享了小女孩珍妮的故事:「她是個内向的孩子,剛來中心時,每天都悶悶不樂。通過幼教者的觀察,發現她是因為缺乏自信而沒能融入到與其他孩子的玩耍中。於是,幼教者就給她鼓勵與肯定,幫她交朋友,傾聽她的想法。慢慢地,她變得自信起來了。現在的珍妮可以在其他小朋友面前分享故事,積極參與小組討論。她的媽媽告訴我們,每天回家,珍妮都開心地分享在幼兒園發生的事情,她的快樂也感染了全家人。孩子們有了自信,才會更加有好奇心和勇氣去探索世界。」
俗話說「三歲看大,七歲看老」,幼兒早期品德教育的重要性,可見一斑。