聖誕節和新年是澳洲人一年中與家人、朋友歡聚的最重要節日之一。但是在2021年臨近聖誕節之前，隨著政府政策的改變，導致新冠病毒的肆虐，人們本來因高疫苗接種率而逐漸平復的心，又一次被吊起，生活再次蒙上了陰霾。
隨著年紀逐漸增長，人似乎會更喜歡熱鬧的氛圍，經歷了兩年多反復無常、不斷變化的疫情，長者們更期待著過節，期待著與親人朋友的團聚，一起歡歌笑語、分享快樂。在疫情的夾縫中，我們華人服務社為長者們組織了「2021年聖誕派對」，無疑是很難能可貴，讓長者們能短暫久別重逢再聚，共享歡樂的時刻。
2021年12月17日一早，當筆者抵達我社位於墾思區的活動中心時，看見了很多長者早就抵達，為這次久別再見的歡聚做好準備。寬闊的禮堂已被各式各樣的聖誕小裝飾所點綴，將聖誕的氣氛烘托得更濃鬱。之前的封城和疫情，很多長者只能參加網上的活動，因而許久不曾見面，今日走出家門，老友再聚，在一起更是有説不完的話，臉上洋溢著笑容。
在義工的安排下，長者們保持著社交距離，開始了他們的上午茶時間。與以往不同，今天的茶點格外豐富，有聖誕小餅乾、畫著聖誕樹的杯子、帶有節日色彩的桌布和經過裝飾的椅子。一位長者告訴筆者：「我來自香港，從小家裏人就過聖誕節，所以對我來説它更具有特別的意義。今天看到這些聖誕色彩的點綴和食物，就特別開心，非常感謝服務社團隊給了我們這些貼心的安排。」
聖誕節一定少不了禮物，長者們為這次的聚會，也在事前做了很多準備。上午茶時間過後，他們紛紛拿出自己準備的禮物與大家分享，義工夥伴們也拿出提前為長者們準備好的禮物送給他們。拆禮物的時刻是最激動人心的，大家拿著禮物在一起，高興得不亦樂乎。
華人服務社早前為長者們組織了「2021年聖誕派對」的部份參加者合影
活動期間，負責我社高齡活動組的関姐和筆者聊起了這次活動，她說：「人老了需要被照顧，所以我和義工夥伴們要盡最大的努力，讓他們能有開心精彩的晚年。這些長者都曾為社會做過貢獻，辛苦了一輩子，到了晚年應被尊重與照顧。與以往相比，在疫情的兩年裡，確實增加了很多困難，我們的原則是在不違反規定的前提下，繼續為長者們提供我們力所能及的服務。在工作更具挑戰時，感謝我們的義工夥伴們仍對長者們的無私關愛，他們是我們團隊不可缺少的重要組成部分。」
踏入了2022年，澳洲似乎再陷入了疫情泥沼中，長者們出門訪友也更加困難了。雖然聖誕歡樂再聚的時刻短暫，但卻為長者們留下了美好的回味與期待。總有一天，我們將能再聚！